Zuckerberg cherche le soutien de Trump : comment Meta pourrait bénéficier d'un allié présidentiel

Détails clés de la réunion

Zuckerberg est arrivé à West Palm Beach mardi soir avant sa rencontre avec Trump à Mar-a-Lago mercredi après-midi. Les deux hommes auraient eu une conversation amicale, Zuckerberg félicitant personnellement Trump pour sa victoire électorale. Plus tard dans la soirée, ils devaient dîner à l'hôtel de Trump, suggérant une tentative plus approfondie d'établir des rapports. Un porte-parole de Meta a confirmé la rencontre, exprimant la gratitude de Zuckerberg pour l'opportunité de se connecter avec l'administration entrante.

Cette rencontre est remarquable, car elle intervient après des années de tension entre les deux hommes. Suite à l'attaque du Capitole du 6 janvier 2021, Trump avait été banni des plateformes Meta comme Facebook et Instagram, un bannissement qui n'a été levé qu'avec des restrictions début 2023 et entièrement supprimé en juillet de la même année. De plus, Trump avait souvent critiqué Zuckerberg et Meta pour ce qu'il percevait comme une censure des points de vue conservateurs, et jusqu'en août 2024, il avait même menacé d'emprisonner Zuckerberg s'il intervenait dans l'élection. Malgré ces difficultés, Zuckerberg semble faire des efforts stratégiques pour renouer les liens, comme en témoignent au moins deux conversations téléphoniques privées au cours de l'été dernier et ses récentes louanges à la réponse de Trump à une tentative d'assassinat, qu'il a qualifiée de "badass".

Contexte et développements récents

La récente rencontre représente un effort de Zuckerberg pour protéger Meta face à des pressions importantes. L'administration Biden avait exercé sa propre influence sur Meta, poussant l'entreprise à adopter une approche plus ferme contre la désinformation sur la COVID-19. Dans ce contexte, l'ouverture de Zuckerberg envers Trump semble être une stratégie calculée, visant à garantir que les intérêts de Meta soient alignés sur le gouvernement entrant.

Cela contraste également avec la relation entre Trump et Elon Musk, le propriétaire de X (anciennement Twitter), qui a entretenu des liens plus étroits avec Trump tout au long de la campagne. Le rapprochement de Meta avec Trump se démarque donc, surtout compte tenu de la rivalité entre Musk et Zuckerberg.

Défis de Meta : contentieux antitrust, pressions réglementaires et performances financières

Meta est actuellement confrontée à de nombreux défis, ce qui pourrait expliquer la tentative de Zuckerberg d'obtenir une position plus favorable de la part de l'administration entrante.

Litige antitrust : Meta est aux prises avec une affaire antitrust intentée par la Federal Trade Commission (FTC) américaine, qui accuse l'entreprise de maintenir un monopole sur les réseaux sociaux. Le procès est prévu pour le 14 avril 2025 et fait suite à des accusations selon lesquelles les acquisitions d'Instagram et de WhatsApp par Meta visaient à éliminer la concurrence.

Performances financières et investissements en IA : Meta a récemment annoncé un chiffre d'affaires de 40,59 milliards de dollars au troisième trimestre 2024, dépassant les attentes, mais restant en deçà de la croissance des utilisateurs avec 3,29 milliards d'utilisateurs actifs quotidiens, inférieur aux 3,31 milliards attendus. De plus, les investissements importants de Meta dans les infrastructures d'intelligence artificielle suscitent des inquiétudes chez les investisseurs quant à la rentabilité dans les années à venir.

Amendes réglementaires : À l'échelle mondiale, Meta est également confrontée à des pressions réglementaires, notamment une lourde amende de 843 millions de dollars infligée par l'Union européenne pour avoir intégré son service Marketplace à Facebook de manière jugée anticoncurrentielle. Meta prévoit de faire appel de la décision.

Modération du contenu et défis juridiques : Sur un autre front, Meta fait appel d'une décision d'un tribunal kényan qui l'a tenue pour responsable des conditions de travail de ses modérateurs de contenu, suite à des allégations de faible rémunération et de soutien insuffisant. Le contrôle permanent du traitement des modérateurs de contenu est devenu une autre source de risque juridique pour l'entreprise.

Préoccupations relatives à la protection des données : L'approche de Meta en matière de données utilisateur, notamment son utilisation dans la formation de modèles d'IA, a été critiquée en Europe, où des groupes de défense des droits ont déposé des plaintes alléguant des violations des lois sur la protection des données. Meta soutient qu'elle est conforme à ces réglementations, mais le contrôle public et réglementaire reste élevé.

Comment Trump pourrait aider Meta

Compte tenu de ces défis, Zuckerberg pourrait chercher auprès de l'administration Trump entrante un soutien dans plusieurs domaines clés :

1. Litige antitrust et défis réglementaires

Demande : plaider en faveur d'un cadre réglementaire équilibré qui reconnaisse les pressions concurrentielles auxquelles Meta est confrontée de la part d'autres plateformes émergentes.
Comment Trump pourrait aider : l'administration Trump pourrait nommer des régulateurs favorables à l'industrie à des postes clés, notamment à la FTC ou au ministère de la Justice, créant potentiellement une approche plus bienveillante des problèmes antitrust de Meta.

2. Amendes de l'UE et défis du marché mondial

Demande : soutenir les efforts diplomatiques pour régler les amendes européennes et faire pression pour des politiques commerciales favorables.
Comment Trump pourrait aider : en tirant parti de l'expérience de Trump en matière de négociation avec l'UE, son influence pourrait être utilisée pour créer un environnement plus favorable aux entreprises technologiques américaines comme Meta.

3. Modération du contenu et risques juridiques

Demande : soutenir des réformes qui limitent la responsabilité des plateformes pour le contenu de tiers tout en promouvant des normes de modération du contenu plus claires.
Comment Trump pourrait aider : en tant que critique des pratiques de modération du contenu de Meta, Trump pourrait pousser à des réformes de l'article 230, en équilibrant les responsabilités des plateformes avec la liberté d'expression.

4. Protection des données et contrôle de l'IA

Demande : encourager le développement d'une loi fédérale unifiée sur la protection de la vie privée afin d'atténuer les risques liés à la navigation dans un environnement réglementaire fragmenté.
Comment Trump pourrait aider : Trump pourrait plaider en faveur d'une législation fédérale complète sur la protection de la vie privée qui soit conforme aux intérêts de Meta, garantissant que l'innovation ne soit pas entravée par des lois strictes spécifiques aux États.

5. Relations publiques et leadership en matière d'innovation

Demande : reconnaître Meta comme un leader de l'innovation technologique, notamment dans les domaines de l'IA et de la RV.
Comment Trump pourrait aider : Trump pourrait publiquement reconnaître les contributions de Meta à l'innovation américaine, favorisant la bonne volonté et atténuant les pressions publiques et réglementaires.

Analyse et impact sur le marché de la réunion

La rencontre entre Zuckerberg et Trump à Mar-a-Lago signale un potentiel recalibration de l'alignement politique de Meta. Une telle démarche pourrait entraîner plusieurs conséquences pour l'entreprise et ses parties prenantes :

1. Impacts potentiels sur le marché

Rassemblement des actions technologiques : un dégel perçu des relations entre Meta et une administration favorable aux entreprises pourrait entraîner une hausse des actions technologiques, notamment Meta, les investisseurs devenant plus optimistes quant à la réduction des risques réglementaires.
Opportunités liées aux politiques : une administration Trump potentielle pourrait favoriser un environnement réglementaire qui permette à Meta d'innover sans craindre de poursuites judiciaires, stimulant ainsi son potentiel de croissance à long terme.
Sentiment plus large du marché : l'approche de Meta pourrait encourager d'autres grandes entreprises technologiques, comme Google et Amazon, à faire de même en s'alignant sur les pouvoirs politiques, amplifiant ainsi leur influence sur la politique américaine.

2. Impacts sur les parties prenantes

Investisseurs : les investisseurs institutionnels peuvent considérer la démarche stratégique de Zuckerberg comme une mesure proactive pour atténuer les risques, stabilisant la valorisation de Meta au milieu des batailles juridiques en cours.
Concurrents : Elon Musk, en particulier, pourrait se sentir obligé d'approfondir ses liens avec Trump, intensifiant potentiellement la rivalité entre Meta et X, et polarisant davantage le paysage des médias sociaux.
Régulateurs et décideurs politiques : la rencontre pourrait provoquer un contrôle accru de la part des régulateurs méfiants de l'influence de Meta sur les politiques publiques.
Consommateurs : si Trump préconise des politiques de modération du contenu plus indulgentes, Meta pourrait attirer davantage d'utilisateurs conservateurs tout en pouvant aliéner d'autres segments, contribuant ainsi davantage à la polarisation du paysage des médias sociaux.

3. Tendances à surveiller

Réalignement politique des grandes entreprises technologiques : cette rencontre pourrait créer un précédent pour des rapprochements plus étroits entre les géants de la technologie et le pouvoir politique, suscitant des débats éthiques sur l'influence des entreprises sur la gouvernance.
Évolution de la modération du contenu : les modifications des pratiques de modération du contenu pourraient introduire de nouveaux défis dans l'équilibre entre la liberté d'expression et le contrôle de la désinformation, affectant non seulement Meta, mais aussi l'ensemble de l'écosystème technologique.
Leadership technologique mondial : si Meta gagne en influence aux États-Unis, les concurrents internationaux pourraient se concentrer sur les marchés non américains, fragmentant potentiellement davantage l'écosystème technologique mondial.

Conclusion

La rencontre de Mar-a-Lago entre Zuckerberg et Trump est plus qu'une simple opération de relations publiques : il s'agit d'un repositionnement stratégique qui pourrait redéfinir l'avenir de Meta. Bien que l'effet immédiat puisse être une hausse de la confiance des investisseurs, les conséquences à long terme pourraient modifier la manière dont les grandes entreprises technologiques interagissent avec les pouvoirs politiques, influençant la réglementation, la dynamique concurrentielle et les relations avec les parties prenantes. Alors que Meta relève ses défis, le succès de ce recalibration dépendra fortement de sa capacité à concilier innovation, conformité réglementaire et alignement politique. Les investisseurs, les décideurs politiques et les concurrents suivront de près tout signe de l'évolution de ces dynamiques.