Accident de Xiaomi SU7 sur l'autoroute : Trois morts, des questions sur la sécurité de la conduite intelligente et le temps de réponse du système

Trois vies perdues, une voiture sous enquête : ce que la tragédie de la Xiaomi SU7 révèle sur la conduite autonome et le risque pour les investisseurs

Un accident qui a ébranlé la confiance

Dans la nuit du 29 mars 2025, une Xiaomi SU7 – à peine quelques semaines après son lancement officiel sur le marché – a été impliquée dans un accident mortel sur un tronçon de l'autoroute De-Shang en Chine. Trois étudiantes ont perdu la vie. Sur un marché déjà préparé à la volatilité, cet événement n'a pas seulement envoyé des ondes de choc à travers les médias sociaux, il a ébranlé le sentiment des investisseurs et relancé le débat sur la maturité des systèmes de conduite semi-autonomes.

Bien que Xiaomi ait réagi rapidement dans des déclarations publiques, en publiant des horodatages précis et des données techniques, des questions clés restent sans réponse. Plus important encore, l'incident met en lumière l'écart systémique entre les capacités actuelles de conduite autonome et les attentes de sécurité dans le monde réel, tant pour les consommateurs que pour les actionnaires.

1. Que s'est-il passé le 29 mars ? Un résumé des événements

Selon le calendrier officiel de Xiaomi, le véhicule fonctionnait avec son système NOA (Navigate on Autopilot) à 116 km/h lorsqu'il a détecté des obstacles en raison de travaux routiers. Voici ce que nous savons :

22:44:24 – Le système NOA a alerté le conducteur de la présence d'un obstacle et a commencé à ralentir.
22:44:25 – Le conducteur a repris le contrôle manuel du véhicule, en freinant et en ajustant la direction.
22:44:26-28 – Le véhicule est entré en collision avec une barrière en béton.
22:44:28 – L'appel d'urgence (eCall) a été déclenché automatiquement.
À 23h00 – Les services d'urgence sont arrivés. Les trois passagères ont été déclarées mortes sur place.

Xiaomi a confirmé que le conducteur n'était pas le propriétaire enregistré et a souligné que les protocoles d'urgence, y compris le freinage automatique, le déverrouillage des portes et l'assistance téléphonique, avaient été déclenchés. Néanmoins, le temps de réaction entre l'alerte du système et la reprise de contrôle manuel – seulement 1 à 2 secondes – a suscité un vif débat.

2. Autonomie de niveau 2 : Assistance, pas assurance

La Xiaomi SU7 fonctionne avec un système semi-autonome de niveau 2, ce qui signifie qu'elle peut aider à des tâches telles que l'accélération, le freinage et les changements de voie, mais nécessite toujours toute l'attention du conducteur.

Dans le cas de l'accident de la SU7, le principal problème est le timing. La voiture a alerté le conducteur et a commencé à ralentir, mais le conducteur n'a eu que quelques secondes pour évaluer la situation et réagir, sur une route qui avait été déviée en contre-sens en raison de travaux.

Ce n'est pas propre à Xiaomi. Tesla, XPeng, NIO et d'autres constructeurs automobiles ont fait l'objet d'un examen similaire. La dépendance de l'industrie aux systèmes L2 pose un risque inhérent : l'illusion de l'autonomie sans la réalité du contrôle.

3. Redondance de sécurité : Quand la conception rencontre la conséquence

Des questions ont rapidement fait surface en ligne pour savoir si les passagers auraient pu s'échapper de l'épave si les systèmes d'urgence avaient fonctionné différemment. Plus précisément, les préoccupations concernant les portes de voiture qui ne s'ouvrent pas après la collision ont alimenté les spéculations.

Xiaomi a précisé que la SU7 comprend des leviers mécaniques d'ouverture de porte d'urgence cachés sous le compartiment de rangement intérieur de chaque porte – une mesure de sécurité souvent négligée par les conducteurs et pas évidente pour les secouristes.

Dans un monde tout électrique où une perte de puissance est possible après des accidents à fort impact, les commandes manuelles sont essentielles. Mais, comme le savent de nombreux vétérans de l'industrie, concevoir pour des cas d'utilisation rares est une chose ; éduquer les utilisateurs en est une autre. Dans ce cas, le manque de sensibilisation peut avoir coûté des vies.

4. Retombées pour les investisseurs : De l'engouement à l'hésitation

L'impact a été immédiat. Le 1er avril, le lendemain de la divulgation publique de l'accident :

Les actions de Xiaomi cotées à Hong Kong ont chuté de 5,49 %, clôturant à 46,5 HK$, soit une baisse de 21,7 % par rapport à son pic du 19 mars.
La capitalisation boursière a diminué de centaines de milliards de dollars de Hong Kong en quelques heures.
Sur les plateformes sociales comme Douyin et Weibo, le sentiment des consommateurs s'est rapidement détérioré. Des vidéos du lieu de l'accident ont atteint des millions de personnes et l'annulation des commandes de SU7 a commencé à faire le buzz.

Pour replacer dans le contexte, la percée automobile de Xiaomi, dirigée par le fondateur Lei Jun, était un pari de réputation. La SU7 avait récolté plus de 29 000 livraisons rien qu'en mars. Mais dans un secteur où la confiance est aussi précieuse que la technologie, un seul incident peut faire dérailler des mois d'élan.

À cela s'ajoutent les inquiétudes : des placements d'actions récents qui ont dilué les détenteurs existants, des rumeurs de principaux actionnaires se débarrassant de leurs positions et l'engagement direct retardé de Xiaomi avec les familles des victimes, malgré les promesses de "ne jamais éviter les responsabilités".

5. Risque stratégique dans la course à la voiture électrique intelligente

Les investisseurs ont longtemps été optimistes quant à la capacité de Xiaomi à reproduire sa stratégie de leadership en matière de coûts de l'ère des smartphones dans le secteur des véhicules électriques. Mais cette stratégie repose sur une hypothèse fragile : que la sécurité et les performances ne seront pas compromises pour l'échelle.

Cet accident remet en question ce récit. Il oblige à un examen approfondi de l'architecture de sécurité de Xiaomi, en particulier :

La résistance aux impacts de la batterie
Le confinement du feu après une collision
Les systèmes d'évacuation d'urgence en cas de perte totale de puissance
La latence d'intervention du conducteur en temps réel

Contrairement aux constructeurs automobiles traditionnels, Xiaomi est entré dans la course tardivement mais rapidement, en tirant parti de la fidélité à la marque et d'une tarification agressive. Pourtant, dans un marché post-accident, les consommateurs ne comparent plus seulement la puissance et les écrans d'infodivertissement, mais les conséquences de vie ou de mort.

6. Les leçons du modèle Tesla – et ses limites

L'histoire de Tesla offre un modèle : les fameuses controverses sur les "défaillances de freins" en Chine ont nui à sa réputation, mais n'ont pas tué son élan. Cependant, Tesla avait une avance de plusieurs années, des écosystèmes logiciels profondément ancrés et une base d'utilisateurs mondiale fidèle.

Xiaomi n'a pas cette marge de manœuvre.

De plus, alors que les poignées de porte cachées de Tesla sont déclenchées mécaniquement, la SU7 de Xiaomi s'appuie sur un système d'ouverture électrique avec des sauvegardes mécaniques à l'intérieur de la voiture – non accessibles de l'extérieur. Dans les scénarios à fort impact, cela devient une vulnérabilité de conception critique.

Ajoutez à cela l'incapacité actuelle du NOA à détecter les obstacles statiques tels que les cônes ou les barrières remplies d'eau, et c'est clair : la parité technique avec Tesla ne signifie pas toujours la parité pratique.

Un signal d'alarme pour l'industrie et les investisseurs

La tragédie impliquant la Xiaomi SU7 est plus qu'un incident isolé – c'est un test de stress en temps réel de la confiance que la société peut se permettre d'accorder à la technologie de conduite autonome actuelle.

Principaux points à retenir :

L'autonomie de niveau 2 n'est pas l'autonomie complète. L'écart d'attentes entre ce que les systèmes peuvent faire et ce que les utilisateurs pensent qu'ils peuvent faire se creuse.
La préparation aux situations d'urgence doit aller au-delà de la conformité. Les consommateurs doivent savoir où trouver et comment utiliser les commandes manuelles.
La confiance du marché est fragile. Un échec critique – en particulier lors du lancement d'une marque de premier plan – peut déclencher une volatilité financière et des dommages à la réputation.

Pour Xiaomi, la route à venir est semée d'embûches. La transparence, les audits techniques et l'éducation des utilisateurs doivent devenir des piliers essentiels de sa stratégie automobile – et non des retouches après coup.

Et pour l'ensemble du secteur des véhicules électriques, cet accident est un rappel : le véritable jalon n'est pas de passer de 0 à 100 km/h en moins de 4 secondes. C'est de ramener chaque passager sain et sauf à la maison.