Quand le succès signifie 'Faire le mal et se développer, jusqu'à ce que personne ne puisse vous rattraper' : La lutte d'une mère contre les extrêmes capitalistes

"Faites le Mal et Grandissez, jusqu'à ce que Personne ne puisse vous Attraper" : Une Croyance Capitaliste qu'une Mère ne Peut Accepter

L'expression "Faites le mal et grandissez, jusqu'à ce que personne ne puisse vous attraper" représente un état d'esprit troublant qui devient de plus en plus courant dans le monde des startups et de la technologie. Cette croyance m'a été révélée lors d'une récente conversation durant le dîner avec mon fils de 16 ans. Il a partagé un conseil reçu d'un magnat des startups qu'il admire : "Faites beaucoup de mal et saisissez le marché jusqu'à ce que vous soyez trop gros pour échouer ou engagez le meilleur avocat pour nettoyer le désordre." Entendre cela venant de mon fils m'a bouleversée. Cela m'a fait réaliser à quel point de telles croyances contraires à l'éthique ont pénétré la culture entrepreneuriale, encourageant les jeunes esprits à associer le succès à la puissance et à la domination, peu importe les moyens utilisés pour y parvenir.

Une Discussion au Dîner avec Mon Fils

Ce dîner est un moment que je n'oublierai pas de sitôt. Alors que mon fils racontait les paroles de ce magnat des startups, je pouvais voir l'admiration dans ses yeux, une admiration qui devrait être réservée à de véritables modèles. Le magnat avait construit et vendu plusieurs entreprises, cultivant une image de "succès" que beaucoup de jeunes, en particulier dans le sud de la Californie, idolâtrent. Mon fils semblait avoir pris ce conseil à cœur. Lorsque mon mari, un responsable dans une grande entreprise technologique, et moi avons essayé de remettre en question les implications éthiques d'un tel état d'esprit, nous avons été rejetés. "Vous êtes des perdants, vous ne savez rien," a-t-il dit d'un ton définitif qui a fait plus de mal que je ne veux l'admettre.

Je suppose que je pourrais comprendre pourquoi il nous voit de cette façon. Pour lui, je peux sembler être une "perdante." J'ai pris un prêt hypothécaire pour finir mon diplôme en littérature et j'enseigne maintenant à temps partiel à l'université pour un salaire modeste. Je n'ai pas accumulé de richesse ni fait de nom dans le monde des affaires, donc peut-être qu'à ses yeux, je manque des références pour contester le conseil du magnat des startups. Il a même mentionné Eric Schmidt, ancien PDG de Google, qui avait donné des conseils similaires lors d'une récente interview. C'est décourageant de voir à quel point ces idées prennent facilement racine dans des esprits jeunes et impressionnables.

Les Conseils Controversés de Sir Eric Schmidt

Les commentaires d'Eric Schmidt étaient particulièrement inquiétants. Lors d'une récente interview à l'Université de Stanford, Schmidt a suggéré que les startups d'IA pouvaient "voler" de la propriété intellectuelle et ensuite engager des avocats pour "nettoyer le désordre." L'interview a rapidement été rendue privée après avoir suscité une large critique, mais les dégâts étaient déjà faits. Ses remarques reflétaient une approche pragmatique mais moralement discutable du succès dans l'industrie technologique, une approche que mon fils, malheureusement, semblait épouser.

"Faites le Mal et Grandissez"—Une Réalité Inconfortable

Après notre discussion animée, je ne pouvais m'empêcher de réfléchir s'il y avait une part de vérité dans cette philosophie troublante. Il n'a pas fallu longtemps pour réaliser que de nombreux grands acteurs - banques, entreprises technologiques et autres - ont effectivement utilisé des tactiques éthiquement douteuses pour sécuriser leur succès. Plus j'y pensais, plus les exemples me venaient à l'esprit.

Par exemple, Microsoft dans les années 1990 était embroché dans un procès antitrust pour avoir utilisé sa position dominante sur le marché des systèmes d'exploitation pour réprimer la concurrence. Ils ont finalement conclu un accord, mais pas avant d'avoir montré comment les entreprises pouvaient utiliser des tactiques agressives pour maintenir leur position sur le marché. Google, autre exemple, a été confronté à de nombreuses enquêtes antitrust dans le monde entier. Même après une amende record de 2,42 milliards d’euros de l'Union européenne pour abus de sa position dominante, elle reste forte dans la recherche et la publicité en ligne.

Le scandale de Cambridge Analytica de Facebook est un autre exemple frappant. Des millions d'utilisateurs ont vu leurs données collectées sans consentement pour influencer des résultats politiques. En dépit d'une amende de 5 milliards de dollars de la FTC et d'un énorme tollé public, Facebook continue d'être une force dominante dans les réseaux sociaux et la publicité en ligne. Uber, également, a eu recours à des pratiques douteuses, comme l'utilisation de logiciels pour éviter les forces de l'ordre dans les villes où son service était restreint. Et pourtant, Uber continue d'exister à l'échelle mondiale.

Puis il y a les géants de la technologie comme Apple, Amazon et Google, qui utilisent des structures fiscales complexes pour minimiser leurs responsabilités fiscales. Bien que ces pratiques soient souvent légales, elles soulèvent des questions éthiques sérieuses concernant la part que ces entreprises contribuent à la société. Les pratiques de travail viennent également à l'esprit - Amazon, par exemple, a été critiqué pour de mauvaises conditions de travail et des tactiques anti-syndicales agressives. Malgré de nombreuses enquêtes et amendes, l'entreprise demeure l'une des plus précieuses au monde.

Histoires de Succès Éthiquement Douteuses dans la Cryptomonnaie et la Fraude en Ligne

Les géants de la technologie ne sont pas les seuls. Les mondes de la cryptomonnaie et de la fraude en ligne offrent d'autres exemples de pratiques non éthiques ou illégales menant à un pouvoir et une influence significatifs. Prenez BitConnect et OneCoin, par exemple. Ils ont escroqué des investisseurs de milliards en promettant des rendements élevés grâce à des opérations frauduleuses, exploitant le manque de réglementation dans le marché de la cryptomonnaie.

Mt. Gox était un autre cas flagrant. Autrefois la plus grande bourse de Bitcoin, son effondrement dû au piratage et à la mauvaise gestion a mis en lumière l'absence de surveillance sur les premiers marchés de cryptomonnaie. Et qui peut oublier Silk Road ? Ce marché noir en ligne a utilisé le dark web et les cryptomonnaies pour faciliter des activités illégales, offrant un degré d'anonymat qui a compliqué le travail des forces de l'ordre. Les cartels de la drogue mexicains se sont également tournés vers les cryptomonnaies pour le blanchiment d'argent, profitant de leur nature décentralisée pour échapper aux autorités.

Trop Gros pour Échouer : Les Intouchables

Certaines entités et individus ont gagné un pouvoir tel qu'ils sont considérés comme "trop gros pour échouer." Leurs vastes ressources et leur influence leur permettent souvent d'échapper à toute responsabilité. La crise financière de 2008 est un exemple clé, où de grandes banques ont été impliquées dans des pratiques risquées ayant conduit à un effondrement économique. Malgré leur rôle, très peu de dirigeants de haut niveau ont été poursuivis. Les gouvernements ont renfloué ces institutions pour éviter un effondrement complet du système financier, montrant comment les entités peuvent utiliser leur influence pour échapper à de graves conséquences.

Le cas de blanchiment d'argent d'HSBC en 2012 est un autre exemple. Malgré sa facilitation du blanchiment d'argent pour des cartels de drogue, HSBC a évité des charges criminelles en payant un règlement de 1,9 milliard de dollars. Cela a démontré comment les grandes institutions financières peuvent naviguer à travers des défis juridiques grâce à leur taille et à leur influence mondiale.

Des entreprises comme Purdue Pharma, détenue par la famille Sackler, ont joué un rôle significatif dans la crise des opioïdes grâce à un marketing agressif qui minimisait les risques de dépendance de leurs médicaments. Bien qu'elles aient été confrontées à de nombreux procès et règlements, une grande partie de la richesse de la famille reste protégée. Le scandale du "Dieselgate" de Volkswagen, où ils ont installé des logiciels pour tricher aux tests d'émissions, a entraîné des amendes et des règlements, mais aucun dirigeant de haut niveau n'a purgé de peine de prison aux États-Unis.

Est-Ce Vraiment le Succès ?

Il est vrai que certains ont "réussi" en s'engageant dans des pratiques non éthiques ou illégales, mais est-ce vraiment le succès ? Bien que ces entités puissent échapper aux conséquences immédiates, les répercussions à long terme peuvent inclure une perte de réputation et de confiance du public. Des entreprises comme Enron et des individus comme Bernie Madoff ont finalement fait face à de graves conséquences, servant de rappels que cette évasion n'est pas garantie indéfiniment.

Poursuivre une stratégie basée sur un comportement non éthique ou illégal peut avoir des impacts négatifs significatifs sur la société et l'environnement. Les crises financières, les crises de santé publique et les inégalités sociales qui résultent de telles actions démontrent le préjudice plus large causé par le suivi de tels conseils.

Il existe également un mouvement croissant pour tenir les entités puissantes responsables. Les cadres réglementaires évoluent, et la pression publique, surtout à l'ère des médias sociaux, peut forcer le changement. Même les entreprises technologiques qui ont souvent échappé à une pleine responsabilité font face de plus en plus à des défis réglementaires et à une pression publique pour agir de manière plus éthique.

S'engager dans des pratiques non éthiques comporte des risques significatifs. Tous ceux qui poursuivent ce chemin ne réussissent pas à échapper à la loi ou à la réaction publique. Theranos et Elizabeth Holmes servent d'exemple récent où la tromperie a conduit à des condamnations criminelles. Il existe également de nombreuses entreprises et entrepreneurs qui ont réussi en respectant des pratiques éthiques. Des entreprises comme Patagonia et Ben & Jerry’s démontrent qu'il est possible de construire une entreprise réussie et durable tout en maintenant une forte éthique.

Notre Capitalisme est Cassé

En réfléchissant à ces exemples, il est clair que de nombreux problèmes dans notre économie et notre société sont liés aux dynamiques du capitalisme, aux structures de pouvoir, aux échecs réglementaires et aux valeurs culturelles. La richesse tend à se concentrer entre les mains de quelques-uns, créant d'importantes disparités de pouvoir et d'opportunités. Des études montrent un fossé croissant entre les riches et les pauvres, avec des salaires pour les travailleurs de la classe inférieure et moyenne stagnants alors que les compensations des dirigeants flambent.

Les entreprises utilisent souvent leurs ressources pour influencer la législation et la réglementation en leur faveur, une pratique connue sous le nom de lobbying. Aux États-Unis, les entreprises dépensent des milliards en lobbying pour façonner des politiques qui profitent à leurs intérêts, parfois au détriment du bien public. Lorsque les agences de réglementation sont dominées par les industries qu'elles sont supposées réglementer, les politiques favorisent souvent les grandes entreprises, leur permettant d'opérer avec moins de contraintes.

Les échecs du marché jouent également un rôle. Les marchés capitalistes échouent souvent à prendre en compte les externalités négatives, telles que les dommages environnementaux. Les industries polluantes peuvent ne pas supporter le coût total de leurs actions, entraînant une dégradation environnementale généralisée. Les grandes entreprises peuvent dominer les marchés, réduisant la concurrence et exploitant les travailleurs. La mondialisation a conduit à une "course vers le bas" des normes de travail, contribuant à l'inégalité des revenus et aux mauvaises conditions de travail.

Dans les sociétés capitalistes, il existe une tendance à valoriser le succès matériel et la consommation au détriment du bien-être social et environnemental. Ce focus culturel entraîne des pratiques économiques non durables et exacerbe l'inégalité. La recherche de profits à court terme plutôt que de durabilité à long terme conduit à des comportements d'entreprise qui peuvent nuire à la société, comme rogner sur la sécurité, les pratiques environnementales ou les droits des travailleurs.

Perspectives d'Experts sur l'Avenir

Les experts s'accordent généralement à dire que nos structures sociales et économiques actuelles ne sont pas durables à long terme. Ils envisagent un avenir avec une société plus inclusive, équitable et durable. Cela implique de restructurer les systèmes économiques pour réduire l'inégalité, d'incorporer la durabilité dans les pratiques économiques et de donner la priorité au bien-être social.

Thomas Piketty plaide pour une redistribution de la richesse par le biais d'une imposition progressive et d'un revenu de base universel pour réduire l'inégalité. Joseph Stiglitz suggère un capitalisme réformé avec de réglementations plus rigoureuses, des systèmes fiscaux plus équitables et des investissements dans les biens publics. Naomi Klein appelle à un changement sociétal vers la durabilité, soulignant la nécessité de lutter contre le changement climatique en réduisant la dépendance aux combustibles fossiles. Pendant ce temps, Kate Raworth propose l'"Économie Donut", se concentrant sur la satisfaction des besoins humains dans les limites écologiques de la planète.

L'intégration technologique et des politiques centrées sur l'humain sont également essentielles. Yuval Noah Harari avertit des défis posés par l'IA et l'automatisation, suggérant que les sociétés doivent repenser les structures d'emploi et les systèmes de soutien économique comme le revenu de base universel pour garantir un avenir où la technologie bénéficie à tous. Mariana Mazzucato plaide pour que l'État joue un rôle actif dans l'orientation de l'innovation et de la technologie au service du bien commun.

Amartya Sen souligne l'importance d'améliorer les capacités humaines, en se concentrant sur la santé, l'éducation et les filets de sécurité sociale. Rutger Bregman promeut l'idée d'un revenu de base universel et de la réduction du temps de travail pour créer une société plus équitable et humaine.

Mon Conseil aux Jeunes Leaders de Demain

Si je pouvais offrir à mon fils et à d'autres jeunes entrepreneurs un conseil, ce serait de se concentrer sur la construction de quelque chose qui a vraiment de l'importance. Le véritable succès ne consiste pas à croître à tout prix. Il s'agit de créer de la valeur en résolvant de réels problèmes et en apportant quelque chose de positif à la société. Il s'agit de construire la confiance et de maintenir l'intégrité, d'établir une réputation de transparence et de comportement éthique.

La durabilité doit être au cœur de chaque décision. Considérez les impacts environnementaux et sociaux de vos choix commerciaux, en visant une croissance qui bénéficie à toutes les parties prenantes. Apprenez à accepter les défis et les échecs, mais toujours dans des limites éthiques. La croissance inclusive doit être l'objectif : créez des opportunités et des résultats positifs pour la communauté au sens large, et pas seulement pour un gain personnel ou d'entreprise.

L'environnement commercial que nous cultivons devrait être un environnement qui réussit non seulement en termes financiers, mais qui contribue également positivement à la société. À la fin de la journée, être trop gros pour échouer ne devrait pas signifier être trop gros pour se soucier.