Le Starship de SpaceX prêt pour son quatrième vol d'essai
Le vol d'essai du Starship de SpaceX sur le point de révolutionner les voyages spatiaux
Le véhicule Starship de SpaceX est sur le point d'effectuer son quatrième vol d'essai le mercredi 5 juin 2024, sous réserve de l'approbation de la FAA. Mesurant 120 mètres de haut, ce lanceur, présenté comme le plus puissant jamais construit, vise à faciliter à terme les missions habitées vers Mars, en se concentrant dans un premier temps sur le transport d'équipages et de fret vers la Lune dans le cadre du programme Artémis de la NASA. Après trois vols d'essai précédents, la prochaine tentative vise à démontrer les capacités d'atterrissage et de réutilisation du Starship avec le propulseur Super Heavy.
Points clés
- Quatrième vol d'essai du Starship de SpaceX prévu le mercredi 5 juin 2024
- Objectif de démontrer les capacités d'atterrissage et de réutilisation
- Le Starship comprend le propulseur Super Heavy et le module orbital
- Génère une poussée de 17 millions de livres à l'envol, en faisant le lanceur le plus puissant à ce jour
- Destiné à transporter les premiers astronautes sur Mars et à effectuer des missions d'équipage et de fret pour le programme Artémis de la NASA
Analyse
Le vol d'essai imminent du Starship de SpaceX le 5 juin marque une avancée significative dans la technologie des fusées réutilisables, avec le potentiel de transformer l'exploration spatiale. Le Starship, capable de générer une poussée de 17 millions de livres, pourrait, s'il est un succès, faire baisser les coûts et élargir l'accès à l'espace pour les nations, les entités et les entreprises. Néanmoins, des revers peuvent entraver les plans d'établissement sur Mars de SpaceX et le programme Artémis de la NASA. De plus, ce vol d'essai pourrait intensifier la concurrence dans le secteur naissant du tourisme spatial, en influençant des rivaux comme Blue Origin et Virgin Galactic. Indirectement, il pourrait accélérer une concurrence réglementaire entre les principales nations spatiales comme les États-Unis, la Chine et la Russie, façonnant ainsi les politiques spatiales mondiales.
Le saviez-vous ?
- Starship et Super Heavy : Le Starship de SpaceX est un engin spatial entièrement réutilisable et imposant, conçu pour des voyages vers Mars et d'autres destinations lointaines. Il se compose de deux éléments principaux : le propulseur Super Heavy, qui fournit la majeure partie de la poussée pour atteindre l'orbite, et le module orbital de l'étage supérieur, chargé de transporter la charge utile (équipage et fret) jusqu'à sa destination. Les deux éléments sont conçus pour revenir sur Terre et atterrir verticalement, permettant leur réutilisation pour de futures missions.
- 17 millions de livres de poussée : Le Starship génère une poussée phénoménale de 17 millions de livres lors du décollage, en faisant le plus puissant lanceur jamais fabriqué. Cette puissance immense donne au Starship la capacité de surmonter l'attraction terrestre et d'atteindre les vitesses nécessaires pour des voyages vers d'autres planètes et lunes.
- Le programme Artémis de la NASA : Le programme Artémis est l'ambitieuse entreprise de la NASA visant à rétablir la présence humaine sur la Lune, avec pour objectif à long terme d'y établir une présence durable. Le Starship de SpaceX a été désigné comme le module d'atterrissage lunaire pour le programme, avec des plans pour transporter équipages et fret entre la station spatiale en orbite lunaire et la surface de la Lune. Cette collaboration entre SpaceX et la NASA symbolise une étape majeure dans l'exploration spatiale et souligne le potentiel des partenariats public-privé pour faire progresser les vols spatiaux habités.