L'inégalité croissante des impôts fonciers à Chicago reflète une crise nationale : Qui porte le fardeau ?

Tendances fiscales immobilières à Chicago et dans les banlieues environnantes

Selon The Civic Federation, le paysage fiscal immobilier de Chicago a évolué ces dernières années, mettant en évidence des tendances contrastées entre la ville et ses banlieues. Le taux de taxe foncière résidentiel de Chicago pour 2022 s'élève à 1,69 %, tandis que le taux commercial est de 4,29 %. Malgré des taux relativement bas, les taxes foncières commerciales ont connu une augmentation significative de 11,5 % au cours de la dernière décennie, principalement en raison des dépenses gouvernementales croissantes. Cette tendance met une pression accrue sur les entreprises de la ville.

Pendant ce temps, les banlieues sud de Chicago subissent un fardeau fiscal beaucoup plus lourd. En 2022, plusieurs zones ont enregistré des hausses de taxes de près de 20 %, marquant la plus forte augmentation depuis plus de 30 ans. Ces augmentations ont été particulièrement aiguës dans des communautés majoritairement afro-américaines telles que Harvey et Chicago Heights, où certains résidents ont connu des hausses de taxes allant jusqu'à 30 %. Harvey détient actuellement le taux de taxe résidentielle le plus élevé de la région, à 4,74 %, avec des taux commerciaux atteignant un impressionnant 17,41 %. Cela impose une pression financière sévère tant sur les résidents que sur les entreprises, aggravant les inégalités existantes dans le système fiscal immobilier de l’Illinois.

Les disparités entre Chicago et ses banlieues appellent à une réforme. Les propositions incluent l'élargissement des exemptions fiscales pour les propriétaires, qui offrent un soulagement aux propriétaires mais transfèrent souvent le fardeau fiscal sur les entreprises et les biens locatifs. Malgré les efforts continus, les experts suggèrent que les entreprises des banlieues continueront probablement à supporter un fardeau fiscal croissant, approfondissant encore l'inégalité entre Chicago et ses zones environnantes.

Un problème national : l'inégalité fiscale immobilière à travers les États-Unis

Le problème d'inégalité fiscale immobilière à Chicago reflète une crise nationale plus large. À travers les États-Unis, les disparités dans les charges fiscales foncières sont le produit de systèmes fiscaux locaux complexes qui reflètent des inégalités socio-économiques plus larges. Les zones plus riches, avec des valeurs immobilières élevées, paient souvent des taux d'imposition proportionnellement plus faibles tout en générant plus de revenus. En revanche, les zones à faible revenu ou économiquement défavorisées font face à des taux plus élevés mais génèrent moins de revenus en raison de valeurs immobilières inférieures. Cela crée un cycle vicieux où les communautés plus pauvres paient plus mais reçoivent moins de services publics, approfondissant ainsi les inégalités existantes.

Un domaine significatif touché par l'inégalité fiscale immobilière est le financement des écoles. Les écoles publiques dans les quartiers plus riches, principalement financées par les taxes foncières locales, ont accès à de plus grandes ressources que celles des zones plus pauvres. Cela perpétue les inégalités éducatives, car les élèves des districts sous-financés n'ont pas accès à la même qualité d'éducation que ceux des communautés plus riches. Des États comme le New Jersey, le Texas et la Californie ont longtemps lutté avec ce problème.

De plus, des évaluations fiscales incohérentes aggravent l'inégalité. Dans des villes comme Detroit et New York, les évaluations foncières souvent en retard par rapport aux valeurs du marché entraînent une surévaluation des propriétés dans les quartiers à faible revenu et une sous-évaluation dans les zones plus riches. Ces iniquités touchent de manière disproportionnée les propriétaires minoritaires et à faible revenu, élargissant ainsi l'écart de richesse et limitant les opportunités d'investissement dans le logement et l'éducation.

Cas sévères d'inégalité fiscale immobilière aux États-Unis

Plusieurs villes sont devenues emblématiques de l'inégalité fiscale immobilière sévère, avec des communautés minoritaires et à faible revenu supportant le gros du fardeau :

1. Detroit, Michigan : Entre 2009 et 2015, plus de la moitié des maisons de Detroit ont été surévaluées, entraînant des charges fiscales injustement élevées dans les quartiers majoritairement afro-américains. Cela a conduit à des saisies massives, contribuant au déclin économique à long terme de la ville et exacerbant les disparités raciales.

2. Cook County, Illinois : Chicago et ses banlieues environnantes, y compris Harvey et Chicago Heights, ont certains des taux d'imposition les plus élevés du pays. Dans ces communautés majoritairement afro-américaines, la surévaluation et des taux d'imposition disproportionnés aggravent la pression financière sur les résidents.

3. Franklin County, Ohio : Dans le comté de Franklin, les maisons dans les quartiers afro-américains ont été surévaluées jusqu'à 50 %, entraînant des charges fiscales plus lourdes pour les propriétaires afro-américains entre 2010 et 2019.

4. Jacksonville, Floride : Un système fiscal immobilier biaisé à Jacksonville a conduit à des disparités où les nouveaux propriétaires, souvent des résidents à faible revenu et minoritaires, font face à des taux d'imposition nettement plus élevés que les propriétaires de longue date.

Ces cas illustrent comment les iniquités systémiques dans la fiscalité immobilière impactent de manière disproportionnée les communautés minoritaires et à faible revenu, approfondissant l'écart de richesse et limitant les opportunités de mobilité économique.

Efforts passés pour aborder l'inégalité : succès limité

Les tentatives d'adresser l'inégalité fiscale immobilière se poursuivent depuis des années, mais le progrès reste lent en raison de la nature complexe des systèmes fiscaux locaux et des problèmes socio-économiques profondément ancrés.

1. Systèmes fiscaux immobiliers complexes : Les systèmes fiscaux varient largement au niveau local, rendant les efforts de réforme difficiles. Chaque localité a sa propre approche en matière d'évaluations, d'exemptions et de plafonds de taux, compliquant la mise en œuvre de réformes à grande échelle.

2. Contraintes politiques et économiques : Les taxes foncières sont une source vitale de revenus pour les services publics essentiels tels que les écoles et les infrastructures. Toute réduction des charges fiscales pour un groupe doit être compensée par des augmentations ailleurs, entraînant souvent une résistance politique. Les zones plus riches, avec plus d'influence politique, ont tendance à s'opposer aux réformes qui transféreraient le fardeau fiscal sur elles.

3. Iniquités raciales et socio-économiques : La discrimination historique, comme le redlining et le désinvestissement dans le logement, a laissé les communautés minoritaires de manière disproportionnée affectées par les inégalités fiscales immobilières. Aborder ces disparités nécessite non seulement une réforme fiscale mais aussi des efforts plus larges pour rectifier les injustices historiques.

4. Pratiques d'évaluation incohérentes : Des évaluations fiscales obsolètes et inexactes continuent d'affecter de manière disproportionnée les propriétaires à faible revenu et minoritaires. Bien qu'une réévaluation soit nécessaire pour corriger ces déséquilibres, elle est souvent politiquement sensible et peut entraîner des hausses d'impôts soudaines, rendant les fonctionnaires réticents à mettre en œuvre des changements.

Bien que certains efforts, tels que les programmes de soulagement fiscal et les exemptions fiscales pour les propriétaires, aient offert un soulagement temporaire, ils échouent souvent à traiter les problèmes de fond. Une réforme complète est nécessaire, mais des défis systémiques rendent difficile l'obtention de changements significatifs.

Conclusion : Un appel à la réforme

L'inégalité fiscale immobilière à Chicago et à travers les États-Unis est un problème complexe et profondément enraciné. Alors que les charges fiscales continuent d'augmenter dans les communautés vulnérables, en particulier dans les banlieues sud de Chicago, les demandes de réforme se font de plus en plus pressantes. Cependant, aborder ce problème nécessite de surmonter d'importants défis politiques, économiques et systémiques. Sans réforme complète, les inégalités structurelles dans le système fiscal immobilier continueront d'accentuer l'écart de richesse et de limiter les opportunités de mobilité économique pour des millions d'Américains.