Le PDG de Novo Nordisk défend les prix des médicaments face à l'examen du Congrès
Lors d'une audition au Sénat très médiatisée le 24 septembre 2024, le PDG de Novo Nordisk, Lars Fruergaard Jørgensen, a été soumis à de nombreuses questions sur la stratégie de prix de l'entreprise concernant ses médicaments populaires pour la perte de poids et le diabète. L'audition, organisée par le Comité de la santé, de l'éducation, du travail et des pensions du Sénat, a mis en lumière les importantes différences de prix entre les États-Unis et d'autres pays pour des médicaments comme Wegovy et Ozempic. Alors que la demande pour ces médicaments augmente, les législateurs et les défenseurs de la santé appellent à plus de transparence et d'accessibilité dans les prix des médicaments.
Ce qui s'est passé : Novo Nordisk sous le feu des critiques pour ses prix élevés
L'audition au Sénat a révélé le contraste frappant des prix des médicaments entre les États-Unis et d'autres nations. Ozempic, le traitement du diabète de Novo Nordisk, coûte près de 969 dollars par mois aux États-Unis, tandis que son équivalent pour la perte de poids, Wegovy, est à environ 1 349 dollars. Ces chiffres sont bien plus élevés que les prix dans d'autres pays, avec Ozempic disponible à seulement 155 dollars au Canada et 59 euros en Allemagne, et Wegovy à 140 euros en Allemagne et seulement 92 euros au Royaume-Uni.
Le sénateur Bernie Sanders, président du comité, n'a pas hésité à critiquer Novo Nordisk. Il a accusé le géant pharmaceutique de "profiter" des consommateurs américains, soulignant que l'entreprise a généré environ 50 milliards de dollars de ventes pour ces médicaments, principalement auprès de clients américains qui paient beaucoup plus que les patients dans d'autres pays.
En réponse aux critiques, le PDG Jørgensen n'a pas promis de baisser les prix, mais a exprimé sa volonté de travailler avec les législateurs et les gestionnaires de prestations pharmaceutiques (PBM) pour trouver des solutions visant à réduire les coûts. Il a souligné les complexités du système de santé américain, suggérant que simplement abaisser les prix pourrait entraîner une diminution de la couverture d'assurance pour ces médicaments essentiels.
L'audition a également révélé un développement important : Sanders a annoncé qu'il avait reçu des engagements écrits de grands PBM indiquant qu'ils ne limiteront pas la couverture de Wegovy et Ozempic si Novo Nordisk abaissait leurs prix. Cette révélation contredit les affirmations de Jørgensen selon lesquelles les PBM sont responsables des prix élevés des médicaments en raison de leur contrôle sur les formulaires de médicaments.
Ajoutant à la controverse, certains dirigeants pharmaceutiques ont indiqué qu'ils pourraient produire des versions génériques d'Ozempic pour moins de 100 dollars par mois. Cette information soulève d'autres questions sur la stratégie de prix de Novo Nordisk, surtout qu'ils détiennent le brevet sur la sémaglutide, l'ingrédient actif d'Ozempic et de Wegovy.
Solutions proposées : Collaboration et réforme du système
Au cours de l'audition, Jørgensen a présenté plusieurs solutions politiques potentielles pour faire face aux prix élevés des médicaments de Novo Nordisk. Il s'est engagé à continuer à dialoguer avec les législateurs pour explorer des solutions politiques visant à aborder les "problèmes structurels" contribuant aux prix élevés des médicaments aux États-Unis. Le PDG a reconnu que résoudre ces défis complexes en matière de santé nécessitait un effort collaboratif.
Jørgensen a également exprimé sa volonté de travailler en étroite collaboration avec les PBM pour améliorer l'accès et l'accessibilité des patients. Il a souligné les investissements considérables de Novo Nordisk dans la recherche et le développement, affirmant que ces efforts sont essentiels pour développer des traitements efficaces pour des maladies chroniques telles que l'obésité et le diabète.
De plus, Jørgensen a souligné la nécessité de changements systémiques dans le système de santé américain, pointant du doigt que ses complexités créent d'importantes barrières à l'offre de prix plus bas. Bien qu'il ne se soit pas engagé à des réductions immédiates des prix, il a reconnu la nécessité de réformes et a exprimé son désir de collaborer avec divers acteurs pour améliorer l'accès à leurs médicaments.
Critiques et préoccupations : Un appel à plus de responsabilité
La défense des stratégies de prix de Novo Nordisk par Jørgensen a été confrontée à de vives critiques de la part des législateurs et des défenseurs de la santé. Les critiques soutiennent que l'entreprise exploite le système de santé américain, qui manque des mécanismes de négociation des prix observés dans d'autres pays. L'écart de prix flagrant entre les États-Unis et d'autres nations a été au cœur des critiques, beaucoup remettant en question la justification de coûts si élevés en Amérique.
Bien que Jørgensen ait mentionné que Novo Nordisk avait réduit le prix net d'Ozempic de 40 % depuis son lancement, les critiques affirment qu'en dépit de ces réductions, le prix net reste disproportionné par rapport à d'autres pays. Les sénateurs ont exprimé des inquiétudes quant au fait que des prix élevés pourraient entraîner de graves risques pour la santé des patients, en particulier les populations à faible revenu et les minorités qui pourraient ne pas être en mesure de payer des traitements nécessaires.
La révélation que des versions génériques d'Ozempic pourraient potentiellement être produites pour moins de 100 dollars par mois a intensifié les critiques sur la stratégie des prix de Novo Nordisk. Les critiques soutiennent que les justifications de l'entreprise ne répondent pas de manière adéquate au besoin urgent d'un accès plus abordable à des médicaments salvateurs.
Alors que le débat sur les prix des médicaments se poursuit, cette audition au Sénat marque un moment significatif dans le dialogue en cours entre les entreprises pharmaceutiques, les législateurs et le public. Les résultats de ces discussions pourraient avoir des implications importantes pour l'avenir de l'accessibilité et de l'abordabilité des soins de santé aux États-Unis.