Le gouverneur Newsom oppose un projet de loi novateur sur les avertissements concernant les cuisinières à gaz, suscitant un débat sur la santé et l'impact sur l'industrie

Aperçu du projet de loi 2513 et de ses implications

Le projet de loi 2513 visait à protéger les consommateurs en les informant des risques sanitaires potentiels liés à l'utilisation de cuisinières à gaz. À partir de 2025, toutes les cuisinières à gaz vendues en ligne aux Californiens auraient dû afficher des étiquettes d'avertissement, tandis que les achats en magasin auraient suivi en 2026. Les étiquettes auraient averti les utilisateurs des polluants émis par les cuisinières à gaz, tels que le dioxyde d'azote et le formaldéhyde, liés à des problèmes respiratoires, notamment chez les enfants et les personnes asthmatiques. Cependant, le veto du gouverneur Newsom a mis fin à ces plans, en évoquant des préoccupations concernant la rigidité du texte.

Les étiquettes d'avertissement proposées étaient considérées comme une étape cruciale pour sensibiliser le public à la pollution de l'air intérieur. Si le projet avait été adopté, la Californie aurait pu établir un précédent pour d'autres États, transformant potentiellement le marché national des appareils à gaz.

Raisons de Newsom pour le veto

Le gouverneur Newsom a expliqué sa décision de opposer le projet de loi, en affirmant qu'il était "trop prescriptif". Il a soutenu que la formulation du projet ne permettait pas de flexibilité pour tenir compte des futures découvertes scientifiques sur les impacts sanitaires des cuisinières à gaz. Newsom a souligné la nécessité d'une approche plus dynamique qui pourrait évoluer avec les recherches émergentes, plutôt qu'une étiquette d'avertissement statique qui pourrait rapidement devenir obsolète.

Son veto reflète une approche prudente face à la réglementation, signalant que, bien que les risques sanitaires soient une préoccupation, les méthodes pour y faire face doivent être adaptables. Cette position a des implications plus larges pour l'environnement réglementaire en Californie, un État souvent considéré comme un précurseur des politiques progressistes.

Le paysage politique et industriel plus large

Le veto de Newsom se situe au milieu d'un débat national passionné sur la réglementation des cuisinières à gaz, qui a pris de l'ampleur début 2024. Les discussions entourant les cuisinières à gaz sont devenues un point de tension politique. Les républicains ont utilisé d'éventuelles réglementations pour accuser les démocrates de surenchère gouvernementale, tandis que les démocrates sont divisés, certains mettant en garde contre ce qu'ils considèrent comme une "hystérie autour des cuisinières à gaz".

En Californie, la question a même influencé la politique des partis. Par exemple, l'ancienne leader de la majorité au Sénat de l'État, Gloria Romero, une démocrate, a cité les politiques sur les cuisinières à gaz comme l'une des raisons de son changement d’allégeance vers le Parti républicain, mettant en lumière la nature divisive de ce débat. À travers le pays, des États comme New York et l'Illinois ont également considéré des propositions similaires.

Opposition de l'industrie et débat scientifique

Le projet de loi a rencontré une forte opposition de la part des groupes industriels, y compris l'Association des fabricants d'appareils électroménagers (AHAM), SoCalGas, l'Association de l'industrie de la construction de Californie et la Chambre de commerce de Californie. Ces groupes ont remis en question la nature concluante de la science reliant les cuisinières à gaz aux risques sanitaires. Ils ont soutenu que les polluants de l'air intérieur ne sont pas limités aux cuisinières à gaz et peuvent également provenir des cuisinières électriques. De plus, les opposants ont exprimé leurs inquiétudes quant au fait que le projet de loi aurait eu un effet négatif disproportionné sur les fabricants de cuisinières à gaz et pourrait nuire à l'industrie sans aborder pleinement les problèmes de qualité de l'air intérieur au sens large.

La présidente et PDG de l'AHAM, Kelly Mariotti, a salué la décision de Newsom, affirmant qu'il était "du côté de la science", en soulignant que les risques pour la santé liés aux cuisinières à gaz sont encore en débat et que la nature prescriptive du projet de loi était prématurée.

Réaction des défenseurs de la santé publique et de l'environnement

Malgré le veto, les défenseurs de la santé publique et les groupes environnementaux n'ont pas abandonné leur lutte. Beaucoup ont exprimé leur déception face à la décision de Newsom, arguant que le projet de loi aurait fourni des informations cruciales aux consommateurs sur les risques des émissions des cuisinières à gaz. Ils ont cité des études liant ces émissions à une augmentation des cas d'asthme et d'autres maladies respiratoires, en particulier chez les enfants et les populations vulnérables. Ces groupes se sont engagés à continuer d'éduquer le public sur les risques associés aux cuisinières à gaz et à plaider pour des réglementations plus strictes à l'avenir.

Impacts économiques et sur le marché

Le veto du projet de loi 2513 a également des implications économiques significatives pour divers secteurs. Les fabricants d'appareils, les entreprises de gaz naturel, les investisseurs et les promoteurs immobiliers sont tous touchés par le débat en cours autour des cuisinières à gaz.

1. Fabricants d'appareils : Les grandes entreprises comme GE Appliances, Whirlpool et LG auraient fait face à un contrôle réglementaire accru et à des changements potentiels dans le comportement des consommateurs si le projet de loi avait été adopté. Les étiquettes d'avertissement auraient pu décourager les consommateurs d'acheter des cuisinières à gaz, accélérant le passage vers des cuisinières électriques et à induction. Cela aurait pu offrir un avantage concurrentiel aux fabricants déjà engagés dans des technologies respectueuses de l'environnement.

2. Entreprises de gaz naturel : Pour des entreprises comme SoCalGas et PG&E, le veto représente une victoire temporaire. Les cuisinières à gaz sont l'une des dernières utilisations généralisées du gaz naturel dans les foyers, et les réglementations sur leur vente auraient symboliquement diminué le rôle du gaz naturel dans la vie quotidienne. Cependant, la pression croissante en faveur de l'électrification se poursuit, et les entreprises de gaz pourraient faire face à des défis futurs à mesure que les recherches et la sensibilisation publique sur les impacts sanitaires des appareils à gaz augmentent.

3. Investisseurs : D'un point de vue d'investissement, le veto indique que le gouvernement californien n'est pas encore prêt à perturber pleinement le marché des appareils à gaz. Cela pourrait rassurer les investisseurs dans les entreprises de production de cuisinières à gaz. Cependant, le risque de futures réglementations reste élevé, et les investisseurs prévoyants peuvent toujours réorienter leur attention vers des entreprises qui priorisent l'électrification et la technologie durable.

4. Promoteurs immobiliers : Le veto offre aux promoteurs plus de flexibilité dans le choix des appareils qu'ils peuvent installer dans de nouvelles maisons. Cependant, la tendance vers l'électrification reste forte, en particulier dans des marchés progressistes comme Berkeley, qui avait précédemment mis en œuvre une interdiction de raccordement au gaz. Les promoteurs devront garder un œil sur les réglementations locales qui pourraient encore tenter d'imposer des codes de construction plus stricts même sans un mandat à l'échelle de l'État.

Conclusion : Un répit temporaire, mais le débat se poursuit

Le veto par le gouverneur Newsom du projet de loi 2513 peut offrir un soulagement à court terme pour certains secteurs, mais les questions plus larges entourant les émissions des cuisinières à gaz et la qualité de l'air intérieur sont loin d'être résolues. À mesure que la sensibilisation du public augmente et que la recherche continue d'évoluer, la conversation sur la sécurité et la durabilité des appareils à gaz est susceptible de s'intensifier. Pour les fabricants, les investisseurs et les défenseurs de l'environnement, ce veto marque un tournant crucial dans une bataille continue sur l'avenir de l'énergie résidentielle et des réglementations sanitaires.

En fin de compte, bien que cette décision retarde des changements immédiats, la pression en faveur de l'électrification, d'environnements intérieurs plus sains et d'une réduction de la dépendance au gaz naturel continuera probablement à façonner les politiques et les tendances du marché en Californie et au-delà.