La start-up nucléaire européenne Newcleo lève 87 millions d'euros lors d'une levée de fonds
La start-up nucléaire Newcleo a réussi à lever 87 millions d'euros lors de la première clôture de sa prévue levée de fonds d'un milliard d'euros. Basée au Royaume-Uni, la société, connue pour le développement de petits réacteurs modulaires refroidis au plomb alimentés par des déchets radioactifs, a attiré l'attention en sécurisant un total de 487 millions d'euros en seulement trois ans depuis sa création. Les investisseurs existants notables incluent Exor Ventures et le bureau familial des Agnelli. Les nouveaux fonds sont destinés à faire progresser la technologie, à développer la capacité de production en France et à établir un centre de recherche en Italie. Cependant, d'importants défis se profilent à l'horizon alors que la société s'efforce de lever les milliards nécessaires pour mettre pleinement en œuvre ses ambitieux projets, notamment dans un contexte de raréfaction des financements et de baisse des investissements dans les start-ups nucléaires européennes. Newcleo vise à introduire son premier réacteur commercial générant des revenus d'ici 2033.
Principaux points à retenir
- Newcleo sécurise un montant important de 87 millions d'euros dans la phase initiale de sa levée de fonds d'un milliard d'euros.
- La société basée au Royaume-Uni se concentre sur le développement de petits réacteurs modulaires (SMR) refroidis au plomb utilisant des déchets radioactifs.
- Les plans d'expansion comprennent l'amélioration de la capacité de production en France et l'établissement d'un centre de recherche en Italie.
- L'entreprise vise à avoir un réacteur de démonstration prêt d'ici 2030, avec le lancement de réacteurs commerciaux prévu pour 2033.
- Bien que les start-ups nucléaires européennes aient connu un ralentissement avec des investissements totaux de 178 millions de dollars en 2023, Newcleo se démarque comme le principal acteur financé de la région.
Saviez-vous que ?
- Petits réacteurs modulaires (SMR) : Ces réacteurs nucléaires sont de taille et de capacité de production plus réduites par rapport aux centrales traditionnelles. Ils sont conçus pour être construits en usine puis transportés sur le site d'assemblage, les rendant plus évolutifs, rentables et sécuritaires que les réacteurs conventionnels. Les SMR trouvent des applications dans la production d'électricité, le chauffage et la désalinisation.
- Réacteurs refroidis au plomb : Ce type de réacteur nucléaire utilise le plomb comme fluide caloporteur au lieu de l'eau, permettant un fonctionnement à des températures et des pressions plus élevées grâce au point d'ébullition plus élevé du plomb. La compacité et l'efficacité accrue de ces réacteurs sont attribuées à la densité du plomb par rapport aux réacteurs refroidis à l'eau.
- Déchets radioactifs : Le sous-produit des réactions nucléaires qui produisent de l'énergie, les déchets radioactifs posent des défis en raison de leur haute toxicité, de leur radioactivité et de leur longévité. L'approche innovante de Newcleo consiste à recycler les déchets radioactifs en tant que combustible pour ses SMR refroidis au plomb, abordant ainsi la réduction des déchets et la production d'énergie propre simultanément.