Marc Benioff en pourparlers pour vendre le magazine Time au groupe Antenna : une nouvelle ère pour les médias traditionnels ?
L’histoire de l’acquisition de Time par Benioff
Lorsque Benioff et sa femme Lynne ont acquis Time magazine de Meredith Corporation en 2018, cet achat a marqué un mouvement audacieux pour le magnat de la technologie, connu principalement pour son rôle à la tête de Salesforce. L’acquisition visait à revitaliser l’héritage du magazine, qui compte plus de 100 millions de lecteurs, dont environ 50 millions de visiteurs numériques. Depuis sa création il y a plus d’un siècle, Time a été une publication américaine emblématique, fêtant son 101e anniversaire l’année dernière. Malgré cette histoire, comme beaucoup de médias traditionnels, Time a dû faire face à des pressions financières et à des difficultés opérationnelles.
En réponse à ces défis, Benioff a recentré son attention sur des sources de revenus liées aux événements. Le magazine Time a considérablement élargi son activité d'événements ces dernières années, passant de 10 événements en 2022 à 18 l’année dernière, générant une augmentation de 55 % des revenus annuels. Pourtant, même avec ces efforts de croissance, il semble que Benioff reconsidère la viabilité de Time comme un investissement à long terme.
Un paysage médiatique en difficulté et le contexte plus large
La vente potentielle de Time intervient à un moment crucial pour les médias traditionnels. En concurrence avec les puissances de l'engagement numérique comme YouTube, TikTok et Instagram, les publications traditionnelles voient leur lectorat diminuer, souvent en lutte pour adapter leurs modèles basés sur l’impression en formats numériques rentables. Dans l'ensemble de l'industrie, les entreprises de médias naviguent entre la baisse de la circulation des imprimés et des revenus publicitaires, poussant beaucoup à explorer les fusions, acquisitions ou partenariats pour rester à flot.
L’intérêt d’Antenna Group pour l’acquisition de Time souligne ce changement, surtout alors que les entreprises de médias internationaux se tournent vers des marques américaines établies pour entrer sur le marché américain. L'acquisition permettrait également à Antenna d'enrichir son portefeuille avec un nom reconnu et d'exploiter l'influence établie de Time pour élargir sa portée tant en contenu qu'en crédibilité de marque.
Marc Benioff : le magnat de la technologie et l’expérimentateur des médias
Benioff reste un acteur clé du secteur technologique, servant actuellement de PDG de Salesforce avec une fortune personnelle estimée à 10,7 milliards de dollars, le plaçant parmi les plus riches au monde. Son incursion dans les médias avec Time marque une divergence par rapport à son activité principale axée sur la technologie. Bien que son leadership ait apporté des innovations opérationnelles à Time, le magazine n'a pas encore atteint les seuils de rentabilité numérique que recherchent les investisseurs férus de technologie.
Nos prévisions : les implications potentielles du départ de Benioff et de l'entrée d'Antenna Group
Si Benioff finalise un accord avec Antenna Group, cela signalerait un changement important dans le paysage des investissements médiatiques. Le départ potentiel de Benioff de Time reflète une reconnaissance des complexités opérationnelles des médias traditionnels, même au milieu des efforts pour accroître les revenus par le biais d’événements. Pour Benioff, quitter l’espace médiatique pourrait indiquer que les retours dans les médias traditionnels ne correspondent pas aux attentes de croissance typiques de son parcours technologique. Ce mouvement suggère que Benioff pourrait se recentrer sur des opportunités plus lucratives centrées sur la technologie, laissant potentiellement les médias traditionnels derrière lui au profit de secteurs plus en phase avec l’éthique numérique de Salesforce.
Pour Antenna Group, en revanche, l’acquisition représente un point d'entrée prometteur sur le marché américain. Posséder Time offrirait à Antenna un accès à un public américain avec une marque de confiance, posant les bases pour des initiatives élargies dans les médias et le divertissement aux États-Unis. La société pourrait chercher à repositionner Time avec une approche de contenu diversifiée, combinant numérique, événements et canaux multimédias. Si cela réussit, cela pourrait déclencher des acquisitions similaires, alors que les investisseurs étrangers reconnaissent l’opportunité d’investir dans des actifs médiatiques américains traditionnels et de les réinventer en puissances de contenu globales.
L'implication plus large pour l'industrie est considérable. Une acquisition réussie pourrait amener d'autres médias traditionnels en difficulté à chercher des investissements étrangers ou des partenariats, remodelant potentiellement le paysage concurrentiel. Des marques traditionnelles comme Time pourraient devenir le carrefour des marchés de contenu à forte croissance, alimentés par des investissements mondiaux et évoluant pour livrer un contenu culturellement pertinent et localement pertinent. Si cette tendance se poursuit, cela pourrait déclencher une vague de fusions et acquisitions alors que les marques américaines traditionnelles cherchent à s'associer avec des plateformes numériques d'abord pour suivre les demandes modernes des consommateurs.
En résumé, le potentiel de désinvestissement de Benioff et l’intérêt d’Antenna Group pourraient établir un précédent pour la transformation des médias traditionnels dans la décennie à venir, mêlant crédibilité traditionnelle et agilité et innovation nécessaires pour survivre dans un monde de plus en plus numérique.