1. Département ADS : Construire un empire dans un royaume isolé
Le département ADS (publicité) de Meta a été décrit comme un "royaume indépendant", fonctionnant avec un minimum de supervision de la part du reste de l'entreprise. Ce département a connu une croissance rapide durant et avant la pandémie, avec des promotions arrivant facilement pour ceux qui faisaient partie de l'équipe avant 2016. Beaucoup ont gravi les échelons en raison du timing plutôt que des contributions personnelles, ce qui a mené à une structure de leadership qui ne correspond pas toujours au talent et aux responsabilités.
Pour élargir son influence, le département ADS contourne souvent l'infrastructure existante, choisissant plutôt de construire ses propres outils et systèmes sous le prétexte d'être "spécifiques aux ADS". Cette approche de construction d'empire a engendré des inefficacités, les compétitions internes et les systèmes redondants devenant la norme. Fait intéressant, ces systèmes étaient souvent créés non par nécessité, mais comme un moyen pour les employés d'obtenir des promotions. Une fois leur objectif atteint, de nombreux leaders sont partis, laissant derrière eux un enchevêtrement d'outils et de systèmes obsolètes que de nouvelles équipes doivent désormais démêler.
2. Département Facebook : Un héritage chaotique
Autrefois le produit phare de Meta, le département Facebook a dégénéré en un environnement chaotique et encombré. L'application est devenue surchargée de fonctionnalités, dont beaucoup ne sont que rarement utilisées par la base d'utilisateurs en déclin de la plateforme. L'interface encombrée, remplie d'onglets et de fonctions inutiles, reflète le désordre au sein du département lui-même.
Ce département a subi des licenciements significatifs, tandis que Meta reconnaît la nécessité de rationaliser ses ressources. Cependant, les dégâts sont déjà faits ; l'application Facebook a presque atteint un point de non-retour, suscitant des comparaisons avec d'autres plateformes anciennes comme "Skype". Pour ceux qui se retrouvent dans ce département, les perspectives de carrière au sein de Meta peuvent sembler sombres.
3. Instagram, Reels, et Threads : La survie du plus apte
Instagram, Reels et Threads représentent les gammes de produits les plus compétitives de Meta, où la culture de travail est définie par une pression constante et des attentes élevées. La direction d'Instagram, en particulier, est connue pour son contrôle strict sur la taille et l'expansion des équipes, garantissant que chaque décision soit stratégique et descendante. Cependant, la compétition au sein de l'organisation est féroce, et les employés sont constamment sous pression pour surpasser leurs pairs.
Par exemple, l'équipe de classement des publicités d'Instagram est en course permanente avec celle de Facebook. Perdre face à Facebook entraîne des sessions de travail toute la nuit pour les surpasser la prochaine fois. Ce rythme perpétuel crée un environnement de haute pression, poussant certains nouveaux employés à partir en raison de l'intensité. Fait remarquable, malgré la notoriété d'Instagram et de ses fonctionnalités associées, l'équipe de développement de Threads ne compte que 17 ingénieurs, soulignant la nature lean mais hautement productive de l'équipe.
4. Reality Labs : Le protégé de Meta
Reality Labs (RL), qui dirige les efforts de Meta en matière de réalité virtuelle et augmentée, bénéficie d'une position privilégiée au sein de l'entreprise. Malgré les licenciements massifs dans toute l'entreprise, RL est resté largement indemne. Il bénéficie d'un soutien direct du CTO de Meta, recevant des effectifs et des ressources dont d'autres départements ne peuvent que rêver. Même lorsqu'une réduction a été annoncée, les "licenciements" de RL ont principalement touché des postes non pourvus plutôt que des employés existants.
Bien que les initiatives VR de Meta, y compris Oculus, aient pris de l'ampleur, ses projets en réalité augmentée ont du mal à progresser. Les lunettes connectées Ray-Ban Stories, par exemple, ont réalisé de faibles ventes, s'appuyant fortement sur des achats internes de Meta pour rester à flot. Néanmoins, RL reste un atout protégé en raison de son importance dans la vision à long terme de Meta, même si certains projets n'atteignent pas les attentes.
5. Département de la vie privée : Un rôle confortable mais stagnant
Le département de la vie privée chez Meta offre un environnement de travail relativement confortable, ce qui en fait un endroit attractif pour les employés à la recherche de stabilité. Ce département, motivé par des exigences réglementaires externes, fonctionne comme un arbre avec un tronc central de préoccupations en matière de vie privée et de multiples branches représentant différentes équipes de protection de la vie privée au sein de l'organisation.
Cependant, l'expansion rapide du département durant la pandémie a créé des problèmes. La demande de nouveaux projets dépassait le travail disponible, conduisant l'équipe à inventer de nouveaux processus, y compris le concept de "friction utilisateur". En conséquence, le département est devenu connu pour créer des problèmes qu'il pouvait ensuite résoudre, garantissant la sécurité de l'emploi mais offrant peu en termes d'innovation significative.
6. Département IA : Une opération à fort enjeu avec des défis internes
Le département IA de Meta joue un rôle essentiel, en particulier dans ses systèmes de classement des publicités, qui génèrent une grande partie des revenus de l’entreprise. Bien que l'IA générative ait récemment reçu de l'attention, la plupart des ressources IA sont encore consacrées à l'amélioration des algorithmes publicitaires. L'équipe responsable de l'infrastructure IA crée souvent des outils propriétaires, un peu comme le département ADS, mais ces outils ne sont pas toujours de haute qualité.
Les équipes IA sont souvent décrites comme une opération de "prédiction de fortune machine", ajustant constamment des modèles dans l'espoir d'atteindre des objectifs de performance. Cependant, le département connaît des douleurs de croissance, car de nombreux membres de son équipe sont relativement nouveaux et manquent d'expérience, ce qui conduit à des décisions de conception immatures et à des systèmes peu performants.
7. WhatsApp et Messenger : Un calme avant la tempête
WhatsApp et Messenger, les applications de communication populaires de Meta, ont jusqu'à présent évité la concurrence intense et la restructuration vues dans d'autres départements. Les deux plateformes bénéficient d'un équilibre entre vie professionnelle et vie personnelle que les autres équipes de Meta peuvent seulement envier. Ce calme vient en grande partie du fait qu'aucune des deux applications n'a encore trouvé de modèle de monétisation durable, ce qui signifie qu'il y a moins de pression pour produire des résultats immédiats.
Cependant, cette période de stabilité pourrait ne pas durer éternellement. Meta cherche activement des moyens de monétiser WhatsApp et Messenger, et une fois une stratégie mise en place, l'environnement de travail détendu pourrait changer rapidement. L'incertitude entourant l'avenir de ces applications laisse certains employés se demander combien de temps cette période de prospérité durera.
8. Département d'infrastructure (Infra) : Le héros méconnu
Le département d'infrastructure de Meta, souvent appelé "le riz" qui soutient l'entreprise, joue un rôle crucial mais largement non reconnu. Le département est composé d'employés hautement qualifiés, mais il opère dans l'ombre, garantissant le bon fonctionnement des plateformes de Meta. En conséquence, il ne reçoit pas le même niveau d'attention ou de reconnaissance que les équipes orientées vers le client.
Bien que le département ne soit pas très compétitif, la faible visibilité peut être un défi pour les nouvelles recrues, qui ont du mal à avoir un impact dans une équipe dominée par des employés de longue date. Néanmoins, le travail effectué par l'équipe Infra est indispensable, même s'il passe souvent inaperçu.
Conclusion
Le fonctionnement interne de Meta dresse le portrait d'une entreprise avec des cultures et des défis distincts à travers ses nombreux départements. De l'équipe Instagram, férocement compétitive, au département d'infrastructure, discrètement essentiel, chaque partie de Meta fait face à des luttes uniques. Les priorités changeantes de l'entreprise et les dynamiques internes continuent de façonner les expériences de ses employés, offrant un aperçu des complexités de la gestion de l'une des plus grandes entreprises technologiques au monde.