La mise à jour d'août 2024 de Google suscite l'indignation : s'agit-il d'un mouvement suicidaire même avant la compétition sur l'IA ?
La mise à jour majeure de Google d'août 2024 suscite des préoccupations parmi les créateurs de contenu
En août 2024, Google a lancé une mise à jour importante de son algorithme de recherche, provoquant de vives inquiétudes et critiques parmi les créateurs de contenu et les propriétaires de sites web. Appelée la "Mise à jour Core d'Août", ce changement vise à améliorer la qualité des résultats de recherche en privilégiant le contenu réellement utile et en réduisant la visibilité des contenus destinés uniquement à bien se classer dans les moteurs de recherche. Cependant, cette mise à jour a entraîné un changement dramatique dans le trafic des sites, de nombreux propriétaires de sites signalant des pertes importantes. À mesure que Google fait face à une concurrence croissante des moteurs de recherche alimentés par l'IA, le moment de cette mise à jour a été remis en question, certains la considérant comme un choix risqué qui pourrait compromettre la confiance envers le géant de la technologie, même avant que les moteurs de recherche IA ne dominent.
Google déploie la mise à jour majeure d'août 2024
Le 15 août 2024, Google a lancé sa dernière mise à jour majeure, poursuivant ses efforts pour affiner les résultats de recherche en promouvant du contenu de haute qualité et en déclassant le contenu qui semble principalement optimisé pour les classements dans les moteurs de recherche. Google déclare que cette mise à jour est une réponse aux retours des créateurs de contenu et vise à mieux reconnaître les améliorations apportées par les sites, garantissant ainsi que le contenu le plus précieux soit mis en avant dans les résultats de recherche. De plus, Google a mis à jour sa page d'aide pour offrir des conseils plus détaillés aux personnes qui pourraient être touchées par ce changement, renforçant ainsi son engagement à mettre en avant du contenu réellement utile.
Le trafic des sites s'effondre pour de nombreux propriétaires de sites
Suite à la mise à jour d'août, une enquête menée par SERoundtable.com a révélé que plus de 50 % des 1 410 propriétaires de sites ont constaté une diminution de leur trafic. De nombreux propriétaires de sites se sont exprimés sur des forums en ligne pour partager leur frustration. Par exemple, un utilisateur nommé Kunalsaxena a signalé une forte baisse des impressions, passant de 2 000 par jour à seulement 300. Un autre utilisateur, Rusbell Madrigal, a mentionné une diminution de 80 % du trafic sur l'un de ses sites de contenu non IA. Peut-être le plus frappant, XvoodoomanX a vu 99 % de son trafic web disparaître du jour au lendemain. Ces pertes généralisées ont amené de nombreux créateurs de contenu à interroger l'efficacité et l'équité du dernier ajustement d'algorithme de Google, certains se demandant s'il vaut la peine de continuer à optimiser leurs sites pour Google Search.
Les gagnants de la mise à jour : une victoire discutable
Google a positionné la mise à jour comme particulièrement bénéfique pour les petits éditeurs indépendants produisant du contenu de haute qualité axé sur l'utilisateur. L'entreprise prétend que ces sites, qui mettent régulièrement à jour leur contenu et intègrent des éléments multimédias tels que des vidéos et des infographies, bénéficient désormais d'une visibilité accrue. Cependant, des témoignages de divers groupes de petits éditeurs racontent une histoire différente. De nombreux créateurs de contenu indépendants rapportent qu'il n'y a pas eu d'amélioration significative du trafic, et certains suggèrent même que Google favorise ses propres plateformes et de plus grands partenaires.
Il y a des spéculations selon lesquelles le véritable motif de Google pourrait être de recueillir des données de qualité pour former ses modèles d'IA. Après un partenariat raté avec Reddit, Google chercherait à acquérir plus de données d'entraînement de haute qualité, ce qui pourrait expliquer pourquoi certains "bons matériels d'entraînement" sont favorisés. Des rapports suggèrent que Reddit, par exemple, a connu un important regain de trafic après la mise à jour, peut-être comme un moyen prometteur d'encourager un contenu généré par les utilisateurs de meilleure qualité pour entraîner Gemini. Gemini fait maintenant face à un problème désespéré de pénurie de données d'entraînement. Les utilisateurs peuvent même utiliser l'API de Gemini gratuitement en permettant à Google d'utiliser leurs données pour l'entraînement. Malgré les demandes de commentaires, Google n'a pas encore répondu à ces allégations.
Suite à la mise à jour HCU de 2023 : la confiance encore érodée
Cette dernière mise à jour suit la controversée mise à jour de contenu utile de septembre 2023 (HCU), qui visait également à prioriser du contenu réellement utile mais a finalement causé des baisses de trafic et de classement significatives pour de nombreux sites de petite à moyenne taille. Les créateurs de contenu ont exprimé leur frustration alors que leur contenu soigneusement élaboré, axé sur l'utilisateur, était déclassé, tandis que le contenu de moindre qualité provenant de sites plus grands continuait à bien se classer. Cette mise à jour précédente a également introduit des changements affectant le contenu généré par l'IA et le contenu tiers hébergé sur des domaines principaux ou secondaires, ajoutant à la confusion et aux défis pour les propriétaires de sites. De nombreux propriétaires de sites, en particulier ceux qui comptent sur un trafic de recherche organique, se sont retrouvés en difficulté pour se remettre de ces revers, entraînant un mécontentement et un scepticisme généralisés quant aux intentions de Google.
Google fait face à de nouvelles menaces de la part de concurrents alimentés par l'IA, mais il pourrait avoir commis une erreur avant que cela ne devienne une réalité
La domination de Google sur le marché de la recherche est contestée par la montée des moteurs de recherche alimentés par l'IA comme SearchGPT d'OpenAI et d'autres plateformes similaires. Ces plateformes offrent des expériences de recherche plus conversationnelles et contextuelles, attirant des utilisateurs qui préfèrent des réponses rapides et synthétisées plutôt que des listes traditionnelles de liens. Alors que ces moteurs de recherche alimentés par l'IA gagnent en popularité, Google subit une pression croissante pour innover et maintenir sa base d'utilisateurs. Cependant, les récentes mises à jour majeures de l'entreprise, y compris la mise à jour d'août 2024, risquent d'aliéner les utilisateurs et les créateurs de contenu avant que les concurrents alimentés par l'IA ne puissent avoir un impact significatif.
Il est intéressant de noter que, bien que les moteurs de recherche alimentés par l'IA comme SearchGPT constituent une menace croissante pour la domination du marché de Google, il est possible que Google perde la confiance de ses utilisateurs et créateurs de contenu avant même que ces plateformes IA ne perturbent significativement le marché. Les mises à jour de plus en plus agressives de l'entreprise et ses pratiques perçues comme monopolistiques pourraient préparer le terrain pour sa propre chute, bien avant que les concurrents IA ne s'emparent du contrôle.
Yelp dépose une plainte antitrust contre Google
Dans un développement lié, Yelp a déposé une plainte antitrust contre Google en août 2024, accusant le géant de la recherche d'utiliser son monopole pour dominer les marchés de recherche locale et de publicité. Cette plainte fait suite à la décision d'un juge fédéral plus tôt dans le mois selon laquelle Google avait violé les lois antitrust américaines. Yelp affirme que Google manipule les résultats de recherche pour favoriser ses propres services de recherche locale, étouffant effectivement la concurrence. La plainte allègue que les pratiques de Google nuisent aux entreprises comme Yelp en réduisant leur trafic et leur chiffre d'affaires.
Plus précisément, Yelp accuse Google d'utiliser sa dominance dans la recherche générale pour promouvoir de manière injuste ses propres offres de recherche locale, empêchant les utilisateurs d'accéder à des critiques de meilleure qualité sur des plateformes comme Yelp. La plainte de Yelp souligne que 32 % des avis sur Google n'ont pas de texte, contre la plateforme Yelp, où le texte des avis est obligatoire. Google, cependant, soutient que les accusations de Yelp ne sont pas nouvelles et a juré de défendre vigoureusement contre la plainte.
Se remettre de la mise à jour majeure d'août : à essayer avec précaution
Pour les propriétaires de sites touchés par la mise à jour d'août, Google recommande d'utiliser des outils comme Google Search Console pour évaluer l'impact. L'entreprise conseille d'attendre que la mise à jour soit complètement déployée avant d'analyser les performances du site. Si des baisses significatives de rangs ou de trafic sont observées, Google suggère d'examiner les meilleures pages et requêtes, et de comparer les types de recherche séparément. Le géant de la recherche propose également un guide d'auto-évaluation pour aider les créateurs à améliorer la qualité de leur contenu et son alignement avec les critères de Google. (Nous ne le trouvons pas du tout utile.)