Le centre de recherche de First Solar de 500 millions de dollars vise à devancer la Chine
Le gigantesque investissement de First Solar dans un centre de recherche en Ohio
First Solar, le plus grand fabricant de panneaux solaires aux États-Unis, a annoncé son ambitieux plan d'établir un centre de recherche de 500 millions de dollars dans l'Ohio, signalant un virage stratégique pour dépasser la Chine dans le domaine de la technologie solaire. Cette initiative audacieuse s'inscrit dans la stratégie globale de l'entreprise, qui évite les conflits de prix qui ont historiquement miné l'industrie. Il est à noter que First Solar a investi 2,4 milliards de dollars dans sa production depuis l'IRA, ce qui a entraîné une augmentation presque double de son prix des actions.
Le secteur solaire américain est actuellement confronté à des différends commerciaux, la possibilité d'imposer des tarifs sur les importations chinoises atteignant 270 % étant très réelle. Ces conflits pourraient considérablement transformer les dynamiques du marché. Malgré ces défis, First Solar reste déterminé dans son engagement en matière de recherche et développement, ayant consacré 152 millions de dollars en 2023, soit une augmentation remarquable de 35 % par rapport à l'année précédente.
Bien que les États-Unis accusent un certain retard par rapport à la Chine en matière d'innovation solaire, la Chine ayant déposé plus de 9 000 brevets dans le domaine solaire l'année dernière, contre moins de 350 aux États-Unis, Mark Widmar, PDG de First Solar, souligne l'importance de la suprématie technologique. Il est à noter que le département américain de l'Énergie encourage activement les avancées technologiques dans le domaine solaire, avec un budget annuel de 300 millions de dollars.
La robustesse de la chaîne d'approvisionnement verticale de First Solar et ses compétences juridiques lui donnent un avantage concurrentiel dans un environnement commercial volatile, garantissant la livraison et justifiant ainsi ses prix relativement plus élevés. Toutefois, l'attitude affirmée de la société en matière de protections commerciales a suscité des critiques, certains la considérant comme un possible obstacle à une décarbonation abordable.
Principales conclusions
- First Solar crée un centre de recherche de 500 millions de dollars dans l'Ohio pour accélérer les avancées technologiques dans le domaine solaire
- Les investissements de la société après l'IRA s'élèvent à 2,4 milliards de dollars et ont presque doublé son prix des actions
- Le marché solaire américain fait face à des tarifs potentiels de 270 % sur les importations chinoises, ce qui pourrait considérablement transformer les dynamiques du marché
- Les investissements de First Solar en R&D ont augmenté pour atteindre 152 millions de dollars en 2023, soit une hausse de 35 % par rapport à l'année précédente
- La Chine mène dans le dépôt de brevets solaires, avec plus de 9 000 brevets déposés l'année dernière, contre moins de 350 aux États-Unis
Analyse
L'initiative de First Solar avec le centre de recherche de 500 millions de dollars dans l'Ohio recèle le potentiel de concurrencer la domination de la Chine dans la technologie solaire, ce qui pourrait transformer les dynamiques du marché mondial. En cas d'escalade des tensions commerciales accompagnée d'une augmentation des tarifs américains sur les importations solaires en provenance de Chine, les deux économies pourraient être touchées. Grâce à ses investissements importants dans la recherche et le développement et à sa chaîne d'approvisionnement verticale, First Solar se trouve en bonne position pour faire face aux conflits de prix, mais son attitude protectionniste pourrait présenter des difficultés pour une décarbonation plus large. À long terme, cette manœuvre stratégique pourrait renforcer l'innovation solaire américaine, remettant en question la position de leader de la Chine en matière de brevets et influençant les politiques commerciales internationales.
Saviez-vous que ?
- Intégration verticale :
- L'intégration verticale de First Solar repose sur la stratégie de l'entreprise visant à superviser tous les stades du processus de production, des matières premières au produit final, ce qui permet de réaliser des économies, d'améliorer le contrôle qualité et d'augmenter l'efficacité opérationnelle.
- Investissements post-IRA :
- Le terme « post-IRA » désigne les investissements réalisés après la mise en œuvre du dispositif de réduction de l'inflation (IRA), une vaste loi américaine visant à lutter contre les émissions de carbone et à promouvoir les énergies renouvelables. Les 2,4 milliards de dollars investis par First Solar après l'IRA illustrent la réactivité de l'entreprise aux nouveaux incitatifs et politiques en faveur du secteur des énergies renouvelables, ce qui a clairement contribué à l'augmentation de son prix des actions.
- Différends commerciaux et tarifs :
- Les différends commerciaux dans le secteur solaire américain impliquent des conflits concernant l'importation et l'exportation de produits solaires, en particulier avec la Chine. L'éventuelle imposition de tarifs de 270 % sur les importations en provenance de Chine vise à protéger les fabricants nationaux comme First Solar de la concurrence étrangère, ce qui pourrait transformer les dynamiques du marché en augmentant les coûts des produits solaires importés et en potentiellement accroissant la part de marché des fabricants américains.