La plus grande usine de lithium d'Europe fait face à un retard de deux ans
L'usine de lithium de Northvolt et Galp fait face à un retard de deux ans
La plus grande usine de lithium d'Europe, un partenariat entre le fabricant de batteries Northvolt et le géant pétrolier et gazier portugais Galp, rencontre actuellement un retard important. Initialement prévue pour commencer à traiter 52 000 tonnes d'hydroxyde de lithium prêt à l'emploi par an d'ici 2026, le projet, nommé Aurora, a désormais été reporté à 2028. Ce retard est dû à des difficultés pour obtenir des financements nationaux et européens, ainsi qu'à des défis liés à la disponibilité de l'approvisionnement en lithium portugais. Malgré ces défis, Northvolt et Galp restent engagés dans le projet, bien qu'ils rencontrent des obstacles financiers qui n'avaient pas été anticipés, le coût estimé ayant grimpé à 700 millions d'euros.
La Banque Européenne d'Investissement évalue actuellement un investissement proposé de 825 millions d'euros dans le projet. Cependant, le retard a entraîné le non-respect par le projet Aurora du soutien potentiel du Plan de Relance et de Résilience de l'UE, qui soutient uniquement les initiatives entrant en production d'ici la fin de 2026. Northvolt, visant à localiser la chaîne d'approvisionnement en batteries en Europe, a rencontré d'autres retards, y compris l'annulation d'une commande de 2 milliards de dollars par BMW en raison de retards de production. Par conséquent, l'entreprise réalise une revue stratégique, qui pourrait impliquer des ventes d'actifs et des réductions d'effectifs.
Points Clés
- Le partenariat entre Northvolt et Galp, qui devait devenir la plus grande usine de lithium d'Europe, devrait désormais commencer ses opérations en 2028, représentant un retard de deux ans.
- L'usine a l'intention de traiter 52 000 tonnes d'hydroxyde de lithium prêt à l'emploi par an, suffisant pour environ 650 000 remplacements de véhicules électriques.
- Les défis de financement et les incertitudes concernant l'approvisionnement en lithium portugais ont entravé l'avancement du projet.
- L'investissement potentiel de 825 millions d'euros de la Banque Européenne d'Investissement est essentiel pour l'avenir du projet.
- La vision plus large de Northvolt d'établir une chaîne d'approvisionnement en batteries localisée en Europe fait face à de nombreux obstacles, y compris la perte d'une commande de 2 milliards de dollars de BMW.
Analyse
Le retard de l'usine de lithium Aurora, principalement influencé par des incertitudes en matière de financement et des complexes de la chaîne d'approvisionnement, présente des défis significatifs pour les objectifs stratégiques de Northvolt et Galp. À court terme, ce retard met à mal les ressources financières et mine la confiance des investisseurs. À long terme, il compromet l'autonomie de l'Europe dans la chaîne d'approvisionnement en batteries, entraînant une dépendance accrue aux importations. Bien que l'investissement potentiel de 825 millions d'euros de la Banque Européenne d'Investissement soit crucial, il pourrait ne pas atténuer totalement les risques associés. Ce revers souligne l'importance de mécanismes de financement solides et de chaînes d'approvisionnement préparées pour soutenir des projets essentiels à la transition énergétique.
Le Saviez-Vous ?
- Importance de l'hydroxyde de lithium : L'hydroxyde de lithium est un composant crucial des batteries lithium-ion, utilisé pour améliorer la densité énergétique et optimiser les performances des batteries, notamment dans les véhicules électriques. La capacité de traitement annuelle de 52 000 tonnes renforcerait considérablement les capacités de fabrication de batteries de l'Europe.
- Rôle de la Banque Européenne d'Investissement (BEI) : Agissant comme la division de prêt de l'Union Européenne, la BEI fournit un soutien financier pour les projets alignés sur les objectifs politiques de l'UE. Dans le contexte du projet Aurora, l'investissement potentiel de 825 millions d'euros de la BEI est fondamental pour combler le manque de financement et faciliter le développement de la plus grande usine de lithium d'Europe.
- Plan de Relance et de Résilience de l'UE : Cette initiative est un élément clé de la réponse de l'UE à la pandémie de COVID-19, visant à renforcer la reprise économique et la résilience des États membres. Elle comprend un financement pour des projets conformes aux priorités de l'UE telles que l'énergie verte et la transformation numérique. Néanmoins, le projet Aurora a manqué cette opportunité de financement, ce qui aurait pu fournir un soutien financier supplémentaire et accélérer son calendrier.