Le déclin des mariages en Chine s'accélère en 2024 face aux défis économiques et sociaux

Crise du Mariage en Chine : Conséquences Démographiques, Économiques et pour les Investisseurs

Forte Baisse des Enregistrements de Mariage

Le nombre d'enregistrements de mariage en Chine a chuté à un niveau historiquement bas, avec seulement 6,106 millions de couples qui se sont mariés en 2024 – une forte baisse de 20,5 % par rapport aux 7,68 millions de 2023. Cela poursuit une tendance à la baisse à long terme, inversant un rebond temporaire en 2023 et soulevant des inquiétudes quant à ses implications économiques et démographiques. Un regard sur les données historiques souligne la gravité de ce déclin :

2013 : 13,47 millions d'enregistrements
2019 : Moins de 10 millions
2021 : Moins de 8 millions
2022 : 6,835 millions
2023 : 7,68 millions
2024 : 6,106 millions

Cette tendance reflète des facteurs sociaux, économiques et politiques profonds qui auront des effets durables sur la population active, l'économie de consommation et le paysage d'investissement de la Chine.

Causes Sous-Jacentes : Évolutions Sociales et Économiques

1. Évolution des Mentalités Vis-à-vis du Mariage

Les jeunes générations privilégient de plus en plus l'éducation, le développement de carrière et la liberté personnelle par rapport au mariage traditionnel. Un niveau d'éducation plus élevé, l'urbanisation et l'évolution des normes culturelles ont contribué à retarder les mariages, voire à les éviter complètement. De plus, le taux de divorce élevé en Chine – 262,1 millions de divorces enregistrés en 2024, une légère augmentation par rapport aux 259,3 millions de 2023 – a suscité un certain scepticisme à l'égard du mariage en tant qu'institution.

2. Pressions Financières et Immobilières

La hausse des prix de l'immobilier, le coût élevé de la vie et l'attente traditionnelle d'acheter une maison avant le mariage rendent financièrement difficile pour les jeunes de s'engager. De plus, les prix exorbitants des mariées dans certaines régions exercent une pression économique supplémentaire sur les couples potentiels. Sans intervention politique, les préoccupations liées à l'abordabilité continueront à dissuader le mariage.

3. Déclin de la Population en Âge de se Marier

Le nombre de jeunes entrant sur le marché du mariage diminue en raison des politiques démographiques passées et de la baisse des taux de natalité. Les conséquences de la politique de l'enfant unique et un déséquilibre croissant entre les sexes contribuent à cette contrainte démographique. Avec moins de jeunes adultes éligibles, même des mesures proactives pourraient avoir du mal à inverser la tendance.

Conséquences Économiques : Population Active, Consommation et Stabilité Sociale

1. Baisse des Taux de Natalité et Vieillissement de la Population Active

Le mariage reste une condition préalable essentielle à la naissance d'enfants en Chine, et une diminution du nombre de mariages laisse présager une baisse imminente des taux de natalité. Cela accélère la transition démographique de la Chine vers une société vieillissante, augmentant le ratio de dépendance et mettant à rude épreuve le système de retraite. Le taux de remplacement des pensions des travailleurs urbains s'élevait à seulement 43,6 % en 2021, en dessous du niveau d'alerte international de 55 %. Une main-d'œuvre en diminution et des obligations de retraite croissantes pourraient peser sur la productivité et la croissance économiques.

2. Impact sur les Marchés de la Consommation et de l'Immobilier

Les secteurs traditionnellement liés au mariage – tels que l'immobilier, les services de mariage, les appareils électroménagers et les produits de soins pour enfants – sont confrontés à une baisse de la demande. Moins de mariages signifie une demande plus faible pour les premiers achats de logements, ce qui pourrait avoir un impact sur les promoteurs immobiliers et les marchés hypothécaires. À l'inverse, les industries qui s'adressent à une population célibataire croissante, telles que les logements locatifs, les voyages en solo et les services personnels haut de gamme, pourraient connaître une augmentation.

3. Ajustements Politiques et de Marché

Le gouvernement chinois explore déjà des moyens d'atténuer ces effets. Des mesures telles que l'extension de l'enregistrement des mariages interprovinciaux et la lutte contre les prix excessifs des mariées visent à supprimer les obstacles financiers et logistiques. Certaines régions ont mis en place des mariages collectifs qui promeuvent des cérémonies plus simples et plus rentables afin de réduire les pressions économiques sur les couples. Cependant, il reste incertain que ces mesures puissent inverser la tendance de manière significative.

Considérations d'Investissement : Risques et Opportunités

1. Secteurs à Risque

Les industries étroitement liées au mariage et à la formation de familles peuvent être confrontées à des difficultés. Les investisseurs doivent surveiller :

Immobilier : Baisse de la demande de premiers achats de logements chez les jeunes couples.
Secteurs du mariage et de la garde d'enfants : Baisse potentielle des revenus dans les secteurs qui dépendent des structures familiales traditionnelles.
Biens de consommation : Les segments liés aux nouveaux ménages, tels que les appareils électroménagers et les produits pour bébés, peuvent stagner.

2. Domaines de Croissance dans un Paysage Démographique en Mutation

Malgré les défis, les changements structurels présentent des opportunités d'investissement :

Services de santé et de retraite pour les personnes âgées : À mesure que la population vieillit, la demande de soins aux personnes âgées, de services médicaux et de solutions de retraite augmentera.
Économie des personnes seules : Demande croissante de logements locatifs, de services personnels haut de gamme et d'activités de loisirs destinées aux célibataires urbains.
Automatisation de la main-d'œuvre et IA : Avec une main-d'œuvre en diminution, les solutions d'automatisation et les gains d'efficacité basés sur l'IA deviendront de plus en plus précieux.

Perspectives Politiques : L'Intervention Gouvernementale Peut-Elle Inverser la Tendance ?

Le gouvernement chinois reconnaît les risques économiques liés à la baisse des taux de mariage et de natalité. Les initiatives politiques prises jusqu'à présent comprennent :

L'extension de l'enregistrement des mariages interprovinciaux pour faciliter le mariage des couples en dehors de leurs régions de hukou (enregistrement des ménages).
La réforme des coutumes traditionnelles du mariage en promouvant les mariages à faible coût afin de réduire les obstacles financiers.
L'étude d'incitations telles que les avantages en matière de logement, les allégements fiscaux et le soutien à la garde d'enfants pour les couples mariés.

Cependant, pour faire face aux pressions économiques profondes et à l'évolution des attitudes sociales, il faut plus que des mesures administratives. L'abordabilité du logement, la stabilité du marché du travail et les réformes de la sécurité sociale à long terme seront essentielles pour inverser le déclin démographique.

Un Changement Structurel Aux Implications à Long Terme

La baisse continue des enregistrements de mariage est plus qu'une statistique démographique : elle signale de profondes transformations sociales et économiques qui façonneront la population active, la dynamique du marché et les priorités politiques de la Chine pendant des décennies. Alors que les taux de natalité diminuent et que la population en âge de travailler diminue, le pays est confronté à des défis complexes qui nécessitent des réformes structurelles au-delà des incitations à court terme. Pour les investisseurs, l'évolution du paysage démographique présente à la fois des risques et de nouvelles opportunités de croissance, ce qui rend essentiel de faire face à ces changements avec une approche prospective.