La fusée New Shepard de Blue Origin revient dans le tourisme spatial
Le vol touristique spatial de Blue Origin reprend avec la mission historique NS-25
La fusée New Shepard de Blue Origin s'apprête à décoller ce dimanche, marquant son retour au tourisme spatial après deux ans d'interruption. La mission NS-25 accueillera six astronautes, dont Ed Dwight, un candidat afro-américain de 90 ans à devenir astronaute en 1961. Le lancement avait été reporté suite à un échec de décollage en 2022, où le propulseur de la fusée avait explosé et la capsule avait dû être abandonnée. Après une enquête approfondie, Blue Origin a résolu le problème et a repris ses missions avec un vol non habité en décembre 2023. NS-25 sera le septième vol habité de New Shepard, après la dernière mission touristique spatiale en août 2022.
Principaux points à retenir
- Blue Origin reprend son programme de tourisme spatial avec New Shepard après deux ans d'interruption.
- Ed Dwight, le premier candidat afro-américain à devenir astronaute en 1961, volera dans l'espace avec la mission NS-25.
- L'enquête a révélé une défaillance thermo-structurelle de la tuyère du moteur lors du décollage de 2022.
- NS-25 sera le septième vol habité de New Shepard, avec six passagers à destination de l'espace suborbital.
Analyse
Le retour de Blue Origin au tourisme spatial, avec notamment la participation de l'emblématique candidat astronaute Ed Dwight, marque une étape importante pour l'entreprise. L'enquête de la Federal Aviation Administration a révélé une défaillance thermo-structurelle de la tuyère du moteur, entraînant 21 actions correctives de la part de Blue Origin. L'impact de la mission NS-25 sur l'industrie du tourisme spatial pourrait accroître la confiance des investisseurs et stimuler les financements pour des projets similaires dans le monde.
Cependant, cet incident a suscité des inquiétudes chez les passagers, le public et les investisseurs, nécessitant des mesures de sécurité renforcées et plus de transparence de la part de Blue Origin. Les répercussions à long terme pourraient inclure une advocacy pour des réglementations plus strictes sur le voyage spatial commercial, affectant ainsi des entreprises comme SpaceX, Virgin Galactic et d'autres acteurs émergents du tourisme spatial. Le succès de NS-25 est crucial pour la réputation de Blue Origin et l'avenir du voyage spatial privé.
Saviez-vous que ?
- New Shepard : La fusée New Shepard de Blue Origin, nommée en l'honneur d'Alan Shepard, le premier Américain à voyager dans l'espace, est un système de fusée suborbital réutilisable conçu pour le tourisme spatial. Elle peut propulser une capsule habitée à une altitude d'environ 100 km, où les passagers peuvent vivre l'expérience de l'apesanteur et observer la courbure de la Terre.
- Défaillance thermo-structurelle : Il s'agit d'une situation où la chaleur extrême et les contraintes mécaniques entraînent la défaillance d'une structure. Dans le cas de la fusée New Shepard, la tuyère du moteur a subi une défaillance thermo-structurelle lors du décollage de 2022, entraînant l'explosion du propulseur.
- Enquête de la FAA et actions correctives : Après le problème de lancement de 2022, la FAA a mené une enquête et identifié 21 actions correctives que Blue Origin a mises en œuvre pour résoudre les problèmes et assurer la sécurité des vols futurs. NS-25 marque le premier vol habité après la mise en place de ces corrections.