Fondateur de Backpage condamné à la prison
Le fondateur de Backpage, Michael Lacey, condamné pour blanchiment d'argent et facilitation de prostitution
Le fondateur de Backpage, Michael Lacey, a été condamné à cinq ans de prison et à une amende de 3 millions de dollars pour blanchiment d'argent. Avec Lacey, deux autres responsables de Backpage, Scott Spear et John "Jed" Brunst, ont reçu des peines de 10 ans de prison et trois ans de libération surveillée. Le tribunal a ordonné à tous les accusés de se rendre au service des Marshals américains d'ici le 11 septembre.
Les autorités affirment que Backpage, sous la direction de Lacey et de ses associés, a généré plus de 500 millions de dollars en facilitant la prostitution. Malgré les déclarations de Lacey sur le fait qu'il n'était pas impliqué dans les opérations quotidiennes, la juge Diane Humetewa a déclaré qu'il était au courant des allégations et n'a rien fait pour y remédier.
Le gouvernement américain avait initialement recommandé des peines de 20 ans de prison pour chaque accusé, en raison de l'exploitation importante facilitée par Backpage. Les accusés ont blanchi de l'argent par le biais de diverses sociétés-écrans dans plusieurs pays étrangers.
L'équipe juridique de Lacey prévoit de faire appel de la décision, arguant qu'il n'existe aucune preuve qu'il ait dissimulé des informations financières. De même, les avocats de Brunst envisagent également de faire appel.
Lors d'un procès précédent, Lacey a été acquitté de 50 accusations liées au blanchiment d'argent et à la facilitation de la prostitution, mais fait toujours face à environ 30 accusations similaires. Spear et Brunst ont également été reconnus coupables de plusieurs chefs d'accusation liés à la conspiration, au blanchiment d'argent, et à la facilitation de la prostitution.
Points clés
- Michael Lacey condamné à 5 ans pour blanchiment d'argent, condamné à une amende de 3 millions de dollars.
- Backpage a généré plus de 500 millions de dollars grâce à des annonces de prostitution.
- Lacey acquitté de 50 accusations, fait toujours face à environ 30 accusations connexes.
- Les co-accusés Scott Spear et John Brunst reçoivent chacun 10 ans.
- Lacey prévoit de faire appel, affirmant qu'il n'y a pas assez de preuves pour la condamnation.
Analyse
La condamnation des dirigeants de Backpage, y compris Michael Lacey, pour blanchiment d'argent et facilitation de la prostitution, souligne les implications plus larges pour les plateformes de publicité en ligne. Cette affaire pourrait remodeler les réglementations sur la modération de contenu et la transparence financière, affectant les géants de la technologie et les réseaux publicitaires. Les amendes et peines de prison créent un précédent, pouvant dissuader des activités illicites similaires. À long terme, cela pourrait conduire à un contrôle accru et à des coûts de conformité plus élevés pour les marchés numériques, influençant leurs modèles économiques et leur rentabilité. L'ampleur internationale de l'opération de blanchiment d'argent implique également les systèmes financiers mondiaux, entraînant une coopération transfrontalière renforcée dans l'application de la loi.
Le saviez-vous ?
- Backpage : Backpage était un site de petites annonces qui a fonctionné de 2004 jusqu'à sa fermeture en 2018. Il était connu pour sa section d'annonces pour adultes controversée, que les autorités affirmaient être utilisée pour faciliter la prostitution et le trafic sexuel. Le site a été saisi par le FBI et d'autres agences de la loi dans le cadre de la Loi sur les victimes de la traite des êtres humains et de la Loi sur l'arrêt de la facilitation du trafic sexuel.
- Blanchiment d'argent : Le blanchiment d'argent est le processus illégal de dissimulation des origines d'argent obtenu illégalement en le faisant passer par une séquence complexe de transferts bancaires ou de transactions commerciales. L'ensemble du schéma de ce processus ramène l'argent "propre" à l'utilisateur. Dans le cas de Backpage, les autorités alléguent que la société a utilisé des sociétés-écrans et des transactions dans plusieurs pays étrangers pour cacher les bénéfices tirés des annonces de prostitution.
- Libération surveillée : La libération surveillée, également connue sous le nom de probation, est une période de surveillance après l'emprisonnement, durant laquelle un prisonnier, désormais appelé probatoire, doit se conformer à certaines conditions fixées par l'autorité de libération. Le non-respect de ces conditions peut entraîner le retour du probatoire en prison pour purger le reste de sa peine. Dans le cadre de l'affaire Backpage, Scott Spear et John "Jed" Brunst ont été condamnés à trois ans de libération surveillée après avoir purgé leurs peines de prison.